সেট-পিসের গোল এবং অপরিচিত সতীর্থদের গল্প: মেক্সিকোর জার্সিতে ভিক্টর গুজমানের প্রত্যাবর্তন

স্কোরলাইনের দিকে তাকিয়ে আমি প্রথমে বিভ্রান্ত হয়েছিলাম। মেক্সিকো গোল করেছে, কিন্তু ম্যাচ শেষে স্কোরবোর্ডে সেই স্বস্তির হাসি নেই। সেট-পিস থেকে আসা একটি গোল, অথচ দলের পারফরম্যান্সে সেই সংহতির ছাপ নেই যা একটি জয়ের গল্প তৈরি করে। স্প্রেডশিটে সবুজ ঘর জ্বলছে, কিন্তু চোখ বলছে অন্য কথা। তথ্য এবং বাস্তবতার এই ফাঁক থেকেই আজকের গল্পের শুরু। সম্প্রতি একটি আন্তর্জাতিক ফ্রেন্ডলি ম্যাচে পেরুর বিপক্ষে মেক্সিকোর জার্সিতে খেলতে নেমেছিলেন ভিক্টর 'টোরো' গুজমান। ম্যাচ শেষে টিভি আজটেকাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, এই ম্যাচে গোলটি ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের একটি বিশেষ মুহূর্ত। কিন্তু সেই মুহূর্তের পেছনে লুকিয়ে আছে একটি কঠিন বছরের গল্প, একটি অপরিচিত দলের গল্প, এবং এমন এক গোলের গল্প যা আসলে কোনো পরিকল্পিত সেট-পিস রুটিনের ফসল। আমার ৩০ বছরের বেশি সময়ের ক্যারিয়ারে আমি বহু আন্তর্জাতিক ম্যাচ দেখেছি। তবে এই ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হলো, গুজমান নিজেই স্বীকার করেছেন যে এই দলটি একসাথে খুব একটা খেলেনি। 'এতজন খেলোয়াড়ের সাথে খেলা কঠিন যারা একে অপরকে চেনে না,' তাঁর এই কথাটি আসলে একটি বিশাল কৌশলগত সংকেত। কৌশলগত পরিভাষায় একে বলা হয় 'টিম কোহেশন ডেফিসিট'। যখন একটি দলে অনেক নতুন মুখ থাকে, তখন অটোমেটেড প্যাটার্ন—যেমন পজিশনাল রোটেশন, প্রেসিং ট্রিগার, কম্বিনেশন প্লে—স্বাভাবিকভাবেই ভেঙে পড়ে। এখানেই আমার 'এক্সপেক্টেড ঢাকা' মডেলের মূল শিক্ষা। শুধু গোল দেখে তৃপ্ত হওয়ার কিছু নেই। প্রশ্ন করতে হবে, গোলটি কীভাবে এলো। গুজমানের গোলটি এসেছে একটি সেট-পিস থেকে। তিনি নিজেই বলেছেন, তিনি এমন এক জায়গা থেকে গোল করেছেন যেখানে 'মূলত তাঁর ভূমিকা ছিল না'। এটা নিছক সৌভাগ্য নয়। এটা একটি পরিকল্পিত জোন-বেসড সেট-পিস ডিজাইন। প্রাথমিক টার্গেটদের উপর ডিফেন্ডারদের মনোযোগ সরে যাওয়ার সুযোগে সেকেন্ডারি অ্যাটাকার ফাঁকা জায়গায় আক্রমণ করেন। গুজমান সেটাই করেছেন। কিন্তু এই সাফল্য যেন একটি প্রতারণা। একটি সেট-পিস থেকে গোল হওয়ার অর্থ এই নয় যে দলের ওপেন-প্লে অর্গানাইজেশন ভালো। বরং এটা হতে পারে যে, খোলা মাঠে দলটি সুসংহত নয় বলেই ডেড-বলের উপর এত নির্ভরতা। গুজমানের কথোপকথনে আরও একটি বিষয় স্পষ্ট। তিনি বলেছেন, 'প্রক্রিয়াটি এখনও দীর্ঘ।' তিনি ইতিবাচক দিকগুলো খুঁজে বের করার কথা বলেছেন এবং ত্রুটিগুলো নিয়ে কাজ করার কথা বলেছেন। একজন খেলোয়াড় হিসেবে এটা অত্যন্ত পরিপক্ব প্রতিক্রিয়া। কিন্তু একজন বিশ্লেষক হিসেবে আমার মনে হয়, এই ভাষা নিজেই স্বীকারোক্তি—এটি ফলাফল-নির্ভর ম্যাচ ছিল না, এটি একটি পরীক্ষামূলক ম্যাচ ছিল। তবুও, গুজমানের ব্যক্তিগত যাত্রা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি একটি 'খুব কঠিন বছর' পার করেছেন। তাঁকে ডাবল পরিশ্রম করতে হয়েছে নিজের স্তর ফিরে পেতে। এই 'রিকভারি ইয়ার' বা পুনরুদ্ধারের গল্পটি ট্রান্সফার মার্কেটে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংকেত। একজন খেলোয়াড় যখন ফর্ম হারান, তখন তাঁর বাজারমূল্য কমে যায়। কিন্তু যখন তিনি ফিরে আসেন, তখন সেই মূল্য আবার বাড়তে পারে। আমি বহুবার বলেছি, পাসের সংখ্যা দিয়ে দখল মাপা যায় না। ২০১৮ বিশ্বকাপে স্পেনের ১০২৯টি পাস এবং মাত্র ১.১ xG থেকে আমি এই শিক্ষা পেয়েছি। গুজমানের এই গোলটিও আমাকে সেই কথাই মনে করিয়ে দেয়। দলের সাফল্য মাপার একমাত্র মাপকাঠি গোল নয়, বরং প্রক্রিয়া। এখন আসি বিপরীত দৃষ্টিকোণে। আমরা যদি শুধু গুজমানের গোল এবং সাক্ষাৎকারের দিকে তাকাই, তবে একটি বড় ঝুঁকি থেকে যায়। একটি ম্যাচের একটি গোল এবং একটি সাক্ষাৎকারের ভিত্তিতে আমরা যদি ধরে নিই যে তিনি জাতীয় দলে নিজের জায়গা পাকা করে ফেলেছেন, তবে সেটা হবে ভুল। ফুটবল ইতিহাসে এমন অনেক খেলোয়াড় আছেন যারা একটি ম্যাচে নায়ক হয়ে পরের ম্যাচেই হারিয়ে গেছেন। গুজমানের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে নিয়মিত মিনিট পাওয়া—ক্লাব এবং জাতীয় দল উভয় স্তরেই। আরেকটি বিষয় লক্ষণীয়। গুজমানের সাক্ষাৎকারে তিনি 'পরিপক্বতা' এবং 'আত্মবিশ্বাস' এর কথা বারবার বলেছেন। এটা শুধু ব্যক্তিগত উন্নতির গল্প নয়। এটা হতে পারে কোচিং স্টাফের প্রতি একটি বার্তা—আমি আরও বড় ভূমিকার জন্য প্রস্তুত। এই ধরনের আত্ম-প্রচারণা আধুনিক ফুটবলে নতুন কিছু নয়, তবে একজন ৫৬ বছর বয়সী সাংবাদিক হিসেবে আমি দেখেছি, এটা কখনও সত্যি হয়, কখনও হয় না। তাহলে, এই ম্যাচ থেকে আমরা কী শিখলাম? একটি সেট-পিস গোল, একটি অপরিচিত দল, এবং একটি কঠিন বছর পার করা খেলোয়াড়ের ফিরে আসার গল্প। গুজমান হয়তো এই মুহূর্তে একটি নতুন শুরুর দ্বারপ্রান্তে। কিন্তু পরের কয়েকটি ফিফা উইন্ডোতে যদি তাঁর ডাক আসতে থাকে, যদি তিনি ক্লাবে নিয়মিত খেলতে পারেন, তবেই এই গল্পটি সত্যি হবে। অন্যথায়, এটা শুধু একটি সুন্দর সাক্ষাৎকার হয়েই থেকে যাবে। ফুটবল কখনও কখনও একটি সেট-পিস। আপনি প্রস্তুতি নিতে পারেন, আপনি পরিকল্পনা করতে পারেন, কিন্তু বলটি জালে জড়াবে কি না, তা নির্ধারণ করে অনেকগুলো অজানা ভেরিয়েবল। গুজমানের জন্য, এবং মেক্সিকোর জন্য, আসল পরীক্ষা এখনও বাকি।