লেজার স্বচ্ছ, কেরানি নেই: ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোয় ব্লকচেইনের ফাঁকা প্রতিশ্রুতি

গত ফেব্রুয়ারিতে কলকাতার এক একাডেমির নেটের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলাম, হাতে স্পাইরাল নোটবুক। একটা ছেলে—বয়স সতেরো—টানা চোদ্দ ওভার বল করল। ফিঙ্গার স্পিন, ড্রিফট নেই, শুধু একটা ছোট, নার্ভাস টার্ন। দিনশেষে কোচ টেবিলের ড্রয়ার থেকে একটা লাল কভারের খাতা বের করলেন। পাতায় কলমে লেখা: তারিখ, বয়স, ট্রায়াল ফি, বাবার নাম, গ্রামের নাম, কোন ক্লাব দেখেছে, কে দেখেনি। জিজ্ঞেস করলাম, ছেলেটার রেজিস্ট্রেশন সিস্টেমে উঠেছে? কোচ হাসলেন। বললেন, "সিস্টেম মানে কী? আমাদের সিস্টেম এই খাতা।"

সেই খাতা থেকেই আজকের প্রশ্নটা এল। ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো এখন ব্লকচেইনের নাম জপছে—স্বচ্ছ লেজার, অপরিবর্তনীয় রেকর্ড, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, ফ্যান টোকেন। অথচ একাডেমির মাঠে সিদ্ধান্ত নেয় একটা লাল কভারের খাতা, একটা হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাট, আর একজন কোচের ফোন। আমি একটা ফলাফল খুঁজতে গিয়েছিলাম, পেয়ে গেলাম একটা ছেলেকে—আর তার পাশে একটা কাগজ, যার নাম ইন্টারন্যাশনাল ট্রান্সফার সার্টিফিকেট।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো ফুটবলের মতো নয়। এখানে ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেমের (TMS) সমতুল্য কোনো কেন্দ্রীয় দপ্তর নেই। একটা ছেলে যদি অন্য দেশের লিগে খেলতে চায়, তার আগে দরকার নিজের বোর্ডের এনওসি—নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। দেশ বদলালে লাগে আইটিসি। দুটোই কাগজ। দুটোই মানুষ হাতে করে। দুটোরই সময়সীমা ঠিক করে দেয় কেউ নয়।

গত পাঁচ বছরে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগের সংখ্যা এমনভাবে বেড়েছে যে এখন প্রায় প্রতি মাসেই কোথাও না কোথাও কোনো উইন্ডো খোলা থাকে। আইপিএলের পাশে আইএলটি-২০, এসএ-২০, এমএলসি, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার—সব জায়গায় বিদেশি কোটা ভরাতে দরকার কম বয়সি, কম দামি, বেশি ক্ষুধার্ত ক্রিকেটার। সেই চাহিদার জবাব দেয় একাডেমি। আর একাডেমির হিসাব চলে ট্রায়াল ফি, হোস্টেল ফি, এজেন্টের কমিশন আর একটা ছেলের বাবার ধার করা টাকায়।

আমি দশ বছর ধরে এই মাঠগুলোতে হাঁটছি। প্রতিবারই দেখি একই দৃশ্য: বোর্ডের একটা কাগজ, এজেন্টের একটা ফোন, আর পরিবারের একটা সিদ্ধান্ত। ক্রিকেটের ট্রান্সফার সিস্টেম আসলে ব্লকচেইনের সমস্যা নয়—এটা গভর্নেন্সের সমস্যা। আর গভর্নেন্সের সমস্যার সমাধান কেউ লেজারে খোদাই করে দিতে পারে না।

ব্লকচেইনের দোকানটা অবশ্য জমজমাট। ২০২২ সালে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে হাত মিলিয়ে ক্রিকেটের ডিজিটাল কলেক্টিবল বাজারে নামে; সেই 'ক্রিকটোজ' নামের ডিজিটাল সম্পদ কেনার জন্য হাজার হাজার ভক্ত লাইন দিয়েছিল। ভারতে রারিওর মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটারদের এনএফটি বিক্রি করে কোটি কোটি টাকার লেনদেন দেখিয়েছিল, ক্রিকেট বোর্ড ও তারকাদের সঙ্গে চুক্তিও করেছিল। ফ্যান টোকেনের মডেল—যেখানে সমর্থক একটা ক্লাব বা লিগের ভোটাধিকার কিনতে পারে—ফুটবলে সোসোস/চিলিজের হাত ধরে বড় হয়েছিল, ক্রিকেটেও তার ছায়া পড়েছিল।

তারপর ঠিক সেই বছরেই গোটা এনএফটি বাজার ভেঙে পড়ল। ডিজিটাল কলেক্টিবলের দাম শূন্যের কাছাকাছি নেমে গেল, অনেক প্ল্যাটফর্ম কর্মী ছাঁটাই করল, অনেক ক্রিকেট-সম্পদ কয়েক মাসেই তার মূল্যের নব্বই শতাংশ হারাল। ব্লকচেইন প্রযুক্তি কিন্তু মরে যায়নি—মরে গেছে তার ব্যবহারের গল্পটা।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। ব্লকচেইন প্রযুক্তিগতভাবে যা করতে পারে, তার তালিকা ছোট নয়।

এক, একটা অপরিবর্তনীয় রেজিস্ট্রেশন লেজার—কোন ছেলে কবে, কোন বয়সে, কোন একাডেমিতে ঢুকল, কে তার অভিভাবক, কে তার প্রতিনিধি, সেটা একবার লেখা হলে কেউ মুছতে পারবে না। দুই, সেল-অন ক্লজের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট—একাডেমি যদি বলে 'এই ছেলেটা ভবিষ্যতে দশ লাখে বিক্রি হলে আমার পনেরো শতাংশ', তবে সেটা টাকা বদলানোর মুহূর্তেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাগ হয়ে যেতে পারে। তিন, এজেন্টের কমিশনের স্বচ্ছ রেকর্ড—কে কত নিল, কোন কাগজের বিনিময়ে নিল।

কাগজে এই তালিকা সুন্দর। বাস্তবে গিয়ে দেখুন—কলকাতার ওই কোচের লাল খাতা আজও কেন্দ্রীয় কোনো ডেটাবেসে নেই, কারণ কেন্দ্রীয় ডেটাবেসটাই নেই। ফুটবলে ফিফা দুই দশক ধরে ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম চালায়, যেখানে ক্লাব-থেকে-ক্লাব লেনদেন ডিজিটালভাবে মিলিয়ে দেখতে হয়, নইলে ছাড়পত্র মেলে না। ক্রিকেটে সেই কেন্দ্রীয় মিলিয়ে দেখার প্রক্রিয়া কার্যকরভাবে গড়ে ওঠেনি। ব্লকচেইন একটা লেজার বানাতে পারে; সে লেজারে কী লিখতে হবে, কে লিখবে, কে তার বিরুদ্ধে আপিল করবে—সেই সিদ্ধান্ত প্রযুক্তির নয়, বোর্ডের।

আর বোর্ডের হাতে ক্ষমতা থাকলে সে ক্ষমতা ছাড়তে চায় না। কারণ এনওসি আর আইটিসি—এই দুটো কাগজই বোর্ডের হাতে একটা নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার। কে বিদেশি লিগে যাবে, কে যাবে না, কোন উইন্ডোতে যাবে—এই সিদ্ধান্ত দিয়ে বোর্ড তার নিজের লিগের স্বার্থ রক্ষা করে। কোনো স্বচ্ছ, স্বয়ংক্রিয়, অপরিবর্তনীয় লেজার সেই নিয়ন্ত্রণের জায়গাটা ছোট করে দেয়। তাই বোর্ড ফ্যান টোকেন কিনতে রাজি, কিন্তু ট্রান্সফার রেজিস্ট্রি কোনো তৃতীয় পক্ষের হাতে দিতে রাজি নয়।

এজেন্টের দিকটাও এই গল্পে জড়িয়ে আছে। ফ্রি এজেন্ট বা কম বয়সি ক্রিকেটারের চুক্তিতে যেটা সবচেয়ে বড় সংখ্যা, সেটা ট্রান্সফার ফি নয়—সেটা সাইনিং-অন ফি আর এজেন্টের কমিশন। এই টাকাগুলো কোনো ক্লাব-থেকে-ক্লাব লেনদেনের হিসাবে ধরা পড়ে না, তাই ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লের মূল পরীক্ষাটাও এড়িয়ে যায়। একটা সতেরো বছরের ছেলের প্রথম পেশাদার চুক্তিতে যে পরিমাণ কমিশন যায়, তা তার পরিবারের দশ বছরের আয়ের চেয়ে বেশি হতে পারে—আর সেই লেনদেনের কোনো অডিট ট্রেইল থাকে না।

এখানেই ব্লকচেইনের আসল আকর্ষণ, আর এখানেই তার আসল ফাঁদ। লেজারে অডিট ট্রেইল থাকলেও, লেজারের বাইরে যে টাকা হাত বদলায়, তার কোনো রেকর্ড থাকে না। যে এজেন্ট কালো টাকায় কমিশন নেয়, সে স্বচ্ছ লেজার এড়িয়ে যাবে, ঠিক যেমন সে আজ কাগজের অডিট এড়িয়ে যায়। প্রযুক্তি কেবল তাদেরই স্বচ্ছ করে, যারা আগেই স্বচ্ছ হতে রাজি।

একটা দিক আমি বারবার দেখেছি, যেটা ব্লকচেইনের আলোচনায় কেউ তোলে না। কম বয়সি ক্রিকেটারদের শরীর। লিগের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সতেরো-আঠারো বছরের ছেলেদের ম্যাচের বোঝা বেড়েছে—এক সিজনে চার দেশ, ছয় লিগ, লাল বল-সাদা বল-টি-টোয়েন্টি, পিঠে টেপ, কাঁধে ব্যথা। আমার নোটবুকে এমন অন্তত এগারোটা ছেলের নাম আছে, যাদের কেরিয়ার সবে শুরু হয়েছিল, আর চোট এসেছিল তার আগেই। একটি স্বচ্ছ লেজার তাদের কতগুলো ওভার বলেছে, তার হিসাব রাখতে পারে। কিন্তু কতগুলো ওভার বলানো উচিত, সেই সীমাটা লেজারে লেখা থাকে না—লেখা থাকে কোচ আর বোর্ডের নীতিতে।

এবার আসুন সেই কাগজে ফিরি, যা দিয়ে শুরু করেছিলাম। ২০২২ সালের আগস্টে মুম্বইয়ের এক একাডেমির উনিশ বছরের ছেলে দুই সপ্তাহ পর্তুগালে ট্রায়াল দিয়েছিল। চুক্তিটা শেষ হয়ে গেল একটা আইটিসি এগারো দিন দেরিতে পৌঁছানোর কারণে। আমি ছয় সপ্তাহ ধরে সেটার পিছনে দৌড়েছি—বাবার অটোরিকশা, একটা এজেন্ট যে ফোন ধরতে বন্ধ করে দিয়েছিল, একটা ট্রায়াল ভিডিও যার ভিউ ছিল দুহাজার তিনশো। সেই লেনদেনে ব্লকচেইন থাকলে কী হতো? একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট হয়তো টাইমস্ট্যাম্প ধরে রাখত। কিন্তু ছেলেটার বাবা যে টাকা ধার করেছিলেন, সেই টাকার সুদ মেটানো যেত না কোনো হ্যাশ রেকর্ডে।

কারণ দেরিটা প্রযুক্তিগত ছিল না। দেরিটা ছিল প্রশাসনিক আর অর্থনৈতিক। একটা কাগজ একজন কেরানির ডেস্কে বসে ছিল, আর সেই কেরানির পিছনে দাঁড়িয়ে ছিল এমন একটা পরিবার, যার হাতে পরের মাসের ভাড়া দেওয়ার টাকা ছিল না। ব্লকচেইন কেরানির ডেস্ক সরাতে পারে, কিন্তু পরিবারের অর্থনীতি বদলাতে পারে না।

ফ্লাডলাইট জ্বলছিল, কিন্তু গল্পটা তখনই বাড়ি ফিরে গেছে।

তাই এই উইন্ডোতে যখন দেখি কোনো প্ল্যাটফর্ম বলছে 'ক্রিকেটের ট্রান্সফার এখন ব্লকচেইনে', তখন আমি ওই কলকাতার লাল খাতাটা মনে করি। প্রতিটি ইয়ুথ দল একটা প্রত্নক্ষেত্র, আর ট্রান্সফার উইন্ডো হলো লুটের মরসুম। প্রত্নতত্ত্বে যা কাজ করে, তা হলো স্তরে স্তরে খুঁড়ে নিচে নামা—শুধু ঝকঝকে নতুন সরঞ্জাম দিয়ে নয়, ধৈর্য ধরে। ব্লকচেইন একটা নতুন সরঞ্জাম। কিন্তু কেউ যদি না খুঁড়তে চায়, তাহলে সবচেয়ে আধুনিক খুরিও মাটির নিচে চাপা থাকা কঙ্কাল বের করে আনবে না।

খালি গ্যালারিতে আমি সেই ভিড় শুনতে পেলাম, যে ভিড় সেখানে ছিল না।

একটা জিনিস আমি স্পষ্ট বলতে চাই, কারণ এই জায়গায় অনেকেই গুলিয়ে ফেলেন। ব্লকচেইনকে আমি বিরোধিতা করছি না—প্রযুক্তিটা ট্রান্সফার রেকর্ডে, সেল-অন ক্লজে, এমনকি টিকিট ও সমর্থকের ভোটাধিকারে কাজে লাগতে পারে। আমার আপত্তি তার ক্রমের বিরুদ্ধে। ক্রিকেট প্রথমে সমস্যাটা চিহ্নিত করছে না, প্রথমে সমাধানটা কিনছে।

ভাবুন একটা বোর্ড যদি প্রথমে বাধ্যতামূলক করে—প্রতিটি একাডেমি তার প্রতিটি ছেলের বয়স প্রমাণ, অভিভাবকের সম্মতি, প্রতিনিধির নাম একটা কেন্দ্রীয় ডেটাবেসে জমা দেবে; আর প্রতিটি বিদেশি চুক্তির আইটিসি ও এনওসি একটা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে নিষ্পত্তি করতে হবে, নইলে জরিমানা দিতে হবে—তাহলে সেটা ব্লকচেইন ছাড়াও অর্ধেক সমস্যা মিটিয়ে দিত। এরপর যদি সেই ডেটাবেসকে অপরিবর্তনীয় করতে ব্লকচেইন লাগে, তবে সেটা ভালো যোগ। কিন্তু উল্টো ক্রমটা—প্রথমে টোকেন, পরে কাগজ—শুধু হাইপের চক্র চালায়।

আর একটা কথা এই ছেলেদের বয়স নিয়ে। অনূর্ধ্ব-১৮ ক্রিকেটে ডেটার একটা বড় ফাঁক আছে: বয়স যাচাই। বয়স প্রমাণের কাগজ জাল হয়, একাডেমির জন্মসনদ হারায়, গ্রামের স্কুলের রেজিস্টার বন্ধ হয়ে যায়। একটি অপরিবর্তনীয় লেজার এখানে সত্যিই কাজে আসতে পারে—যদি জন্মসনদ থেকেই সেটা শুরু হয়। কিন্তু একটি আঠারো বছরের কম বয়সি ছেলেকে টোকেন বা ডিজিটাল সম্পদে পরিণত করা আমার কাছে অন্যায়ের মতো মনে হয়। তাকে রক্ষা করা যায়, তাকে বিক্রি করা যায় না। সার্টিফিকেট আর কেরিয়ার, দুটোই একটা ছেলের জীবনে একই সময়ে আসে না—একটা দেরিতে আসে, একটা আগে।

তাহলে সামনে কী? আমার ধারণা, আগামী দুই-তিন বছরে আমরা তিনটা জিনিস দেখব। প্রথম, বড় লিগগুলো নিজেদের মধ্যে একটা বেসরকারি ট্রান্সফার রেজিস্ট্রি গড়ে তুলবে—কিন্তু সেটা বোর্ডের বাইরে থাকবে না, বোর্ডের ভেতরেই থাকবে। দ্বিতীয়, ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল কলেক্টিবলের নতুন ঢেউ আসবে, তবে এবার সেটা ভক্তির পণ্য হিসেবে, ট্রান্সফার ব্যবস্থাপনার হাতিয়ার হিসেবে নয়। তৃতীয়, এজেন্ট নিয়ন্ত্রণের দাবি বাড়বে—কারণ কমিশনের হিসাব গোপন থাকলে কোনো প্রযুক্তিই স্বচ্ছতা আনে না।

আমার আসল ভয় অন্য জায়গায়। ক্রিকেট প্রশাসন যখনই কোনো জটিল সমস্যায় পড়ে, তখনই সে একটা চকচকে জিনিস কিনে সমাধান ঘোষণা করে। ব্লকচেইন এখন সেই চকচকে জিনিস। অথচ কাগজটার দিকে তাকালে যা দেখা যায়, তা অনেক বেশি নীরস: দেরি, দলিল, ধার করা টাকা, একটা কেরানি, একটা কোচের লাল খাতা।

আমি জানি কোনটা কঠিন।

সেই ছেলেটা যেদিন প্রথম বিদেশি লিগে নামবে, সেদিন কেউ তার স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট নিয়ে কথা বলবে না। কথা বলবে তার বল ঘোরানো নিয়ে। আমি চাই লেজারটা ঠিক থাকুক, যাতে পরের বার কোনো কাগজ এগারো দিন দেরিতে না আসে। কিন্তু তার চেয়ে বেশি চাই, যাতে কোনো ছেলেকে মাত্র সতেরো বছর বয়সে লুটের মরসুমের পণ্য বানানো না হয়।

এই উইন্ডোতে একটা প্রশ্ন বারবার ফিরে আসে: ক্রিকেট কি একটা স্বচ্ছ ব্যবস্থা গড়তে চায়, নাকি শুধু স্বচ্ছ দেখতে চায়?