৪২–৪১: এশিয়ান গেমসের যে স্কোরলাইনটি কেউ সংরক্ষণ করেনি

রাত সাড়ে এগারোটা, ময়মনসিংহ। ফোনের স্ক্রিনে অ্যাইচি স্কাই এক্সপোর ভেতরের ছবি, আর একটি স্কোরলাইন যা আমার খাতায় বসছে না — ৪২–৪১। মহিলাদের টিম এপে, কোয়ার্টার ফাইনাল, সিঙ্গাপুর বনাম উজবেকিস্তান, অতিরিক্ত সময়। টিম এপের রিলে ৪৫ তাচে গিয়ে থামে। দুই দলের হিসাব যদি ৪২ আর ৪১ হয়, তবে ম্যাচটি পূর্ণ লক্ষ্যে পৌঁছায়নি, নয়তো প্রায়োরিটি ওভারটাইমের ফলাফলটি সাংবাদিকের কলমে সংক্ষিপ্ত হয়ে গেছে। সিঙ্গাপুরের ইতিহাসের প্রথম টিম এপে মেডেলের রাতটি একটি অসম্পূর্ণ সংখ্যা দিয়ে শুরু হলো, আর আমি সেই সংখ্যা নিয়েই সারা রাত জেগে রইলাম। এই পেশায় থাকতে থাকতে শিখেছি, একটি অঙ্ক ভুল জায়গায় বসলে তার নিচে চাপা পড়া পুরো গল্পটাই ভুল জায়গায় বসে যায়।

ফেন্সিংকে বাংলাদেশের টেলিভিশন গ্রাফিক্সে এখনো “মার্শাল আর্ট” ঘরে ফেলা হয়। এপে, ফয়েল, সাবরে — তিন অস্ত্রের এই খেলাটি ইউরোপীয় তলোয়ার-দ্বন্দ্বের বংশধর, এফআইই-র অধীনে অলিম্পিক ও এশিয়ান গেমসে চলে, আর ফলাফল নির্ধারিত হয় ইলেকট্রনিক টাচ ডিটেকশনে — রিং জাজের কার্ডে নয়, নকআউট বা সাবমিশনে নয়। ভুল ঘরে বসালে আমরা ভুল প্রশ্ন করি। প্রশ্নটা এ নয় কে কার চেয়ে শক্তিশালী; প্রশ্নটা হলো কে কত ধৈর্য ধরে তাচ বসাতে পারে, আর কে চাপের ঠিক সেই মুহূর্তে সেটা করতে পারে।

২০২৬ অ্যাইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমস থেকে সিঙ্গাপুরের ফেন্সিং দল তিনটি মেডেল নিয়ে ফিরছে — মহিলাদের টিম এপেতে ব্রোঞ্জ, কিরিয়া তিকানাহর ব্যক্তিগত এপে রৌপ্য, আর মহিলাদের ফয়েলে ব্রোঞ্জ। তিন মেডেল, দুই অস্ত্র, একটি শহর-রাষ্ট্র। মিডিয়াকর্পের mewatch-এ সম্প্রচারটি ফ্রি ছিল, অন-ডিমান্ডেও ছিল। অর্থাৎ যে কেউ চাইলে দেখতে পারত, অথচ ব্যাখ্যা করার দায়টা কারও ছিল না।

টিম এপের গল্পটি আগের তিনটি আসরে একই জায়গায় থেমে গিয়েছিল — কোয়ার্টার ফাইনাল। এবার সিঙ্গাপুর এসেছিল শীর্ষ বাছাই হিসেবে, প্রথম রাউন্ডে বাই পেয়ে। কোয়ার্টার ফাইনালে উজবেকিস্তানকে হারাল, অতিরিক্ত সময়ে। তারপর সেমিফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫। এই তিনটি তথ্য — বাই, অতিরিক্ত সময়ের জয়, দশ তাচের ব্যবধান — একসাথে বসালে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটি মেডেল টেবিলের ছবির চেয়ে অনেক কম আরামদায়ক।

যে স্কোরশিটটি কেউ প্রকাশ করেনি

আমি পেশাদারভাবে স্কোরশিট সংগ্রহ করি। ২০১৭ সালে ঢাকার এনএসসি জিমনেশিয়ামে বসে করাতের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের মেডেল টেবিল নিজে গুনেছিলাম, কারণ প্রকাশিত তালিকায় কুমিতের সোনাগুলো কোথায় গেল তা স্পষ্ট ছিল না। সেদিন থেকে আমার প্রতিটি ফাইলে একটি তারিখ থাকে, যাতে ২০১৭ সালের একটি তালিকা ২০২১ সালেও নির্লজ্জভাবে ব্যবহার করা যায়। ফেন্সিংয়ে আমার তেমন তালিকা নেই, কিন্তু পদ্ধতিটা একই।

টিম এপের কাঠামোটা আগে বুঝে নেওয়া দরকার। একটি দলে চারটি নাম থাকে, তিনজন মূলত ফেন্স করেন, একজন রিজার্ভ। রিলের প্রতিটি লেগে দুই দলের একজন করে নামে, এবং সেই লেগের স্কোর আগের স্কোরের সঙ্গে যোগ হয়। ম্যাচ ৪৫ তাচে শেষ হয়। চারটি নামের একটি দলের অ্যাঙ্কর অতিরিক্ত সময়ে শেষ তাচটি বসিয়ে দেন, সেটি ব্যক্তিগত দক্ষতার প্রমাণ, কিন্তু সেটি পুরো ম্যাচের প্রমাণ নয়। ৪২–৪১ শুধু বলে, শেষ লেগে দুই জনের মধ্যে একজন স্থির ছিলেন।

তাহলে ওই অঙ্কটা কী? আমার সামনে তিনটি সম্ভাবনা, এবং তিনটিই ভিন্ন গল্প বলে।

এক, নির্ধারিত নিয়মে রিল যদি কোনো কারণে ৪৫-এর নিচে গিয়ে টাই হয়ে যায়, তবে প্রায়োরিটি বা সাডেন-ডেথে ম্যাচ নিষ্পত্তি হয়, আর সংবাদদাতা থেমে যাওয়া মুহূর্তের স্কোরটি লিখে দেন। দুই, প্রতিবেদক রিলের প্রতিটি লেগ যোগ করেননি, শুধু শেষ দুই বা তিন লেগের হিসাব থেকে ফলাফল লিখেছেন — বাংলাদেশের ডেস্কগুলোতে এই ভুলটি মহামারির মতো। তিন, স্কোরটি সঠিক, কিন্তু ম্যাচ ফরম্যাটে এমন কিছু ছিল যা প্রতিবেদনে আসেনি।

এফআইই বা এশিয়ান গেমসের অফিসিয়াল রিলে-বাই-রিলে শিট না দেখে তিনটির কোনোটিই আমি বাছতে পারি না। আর এটাই আমার পেশার আসল অস্বস্তি — আমার কাছে একটি ঐতিহাসিক মেডেলের গল্প আছে, কিন্তু সেই গল্পের সবচেয়ে নাটকীয় মুহূর্তটির হিসাব আমার হাতে নেই। যে রাতটিকে ইতিহাস বলা হচ্ছে, সেই রাতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যাটি এখনো যাচাইয়ের অপেক্ষায় বসে আছে।

কিন্তু এর চেয়ে বড় একটি জিনিস এই অসম্পূর্ণ স্কোরলাইনই বলে দেয়: ম্যাচটি হারের মুখ থেকে জেতা হয়েছে। শুরুর লেগে পিছিয়ে পড়ে শেষ লেগে ফিরে আসা — ব্যক্তিগত ফেন্সিংয়ে এটি দুর্লভ নয়, টিম রিলেতে এটি কাঠামোগতভাবে সম্ভব, কারণ একজনের খারাপ দিনে পুরো দল শেষ হয়ে যায় না। এটাই এপের বিশেষত্ব। ফয়েল আর সাবরে “রাইট অব ওয়ে” বা প্রায়োরিটি নামে একটি নিয়ম আছে — কে আগে আক্রমণ শুরু করেছে, সেই যুক্তিতে তাচ বরাদ্দ হয়। এপেতে সেই নিয়ম নেই। ফলে দুই ফেন্সার একসাথে তাচ বসালে দুইজনই পয়েন্ট পান — ডাবল টাচ। ডাবল টাচের কারণেই এপের ম্যাচগুলো কাছাকাছি থাকে, আর কাছাকাছি থাকা ম্যাচেই কামব্যাক সম্ভব হয়। যে কামব্যাককে কল্পকাহিনির মতো শোনানো হচ্ছে, সেটি আসলে নিয়মের ভেতরের ফলাফল।

আর যার হাতে অ্যাঙ্কর নেই, তার কোনও হিসাব নেই

টিম এপের নীরব প্রশ্নটি হলো কে শেষ লেগ নেয়। সাধারণ হিসাব বলছে, সবচেয়ে শান্ত মাথাটি। এল কোহ শেষ লেগে ছিলেন এবং অতিরিক্ত সময়ে তাচটি নিয়েছেন। অথচ সিঙ্গাপুরের সবচেয়ে বেশি অর্জন এই আসরে কার? কিরিয়া তিকানাহ — ব্যক্তিগত এপেতে রৌপ্য। একই অস্ত্র, একই আসর, একই দল। ব্যক্তিগত রৌপ্য মানে সে-ই সবচেয়ে বেশি লোড বইতে সক্ষম, অন্তত সংখ্যা সেটাই বলছে।

তাহলে প্রশ্ন: যে ফেন্সার ব্যক্তিগত পদক জিতেছেন, তিনি কেন শেষ লেগে নন? দুটি উত্তর সম্ভব, আর দুটিই কোচিং দর্শন।

প্রথমটা — ব্যক্তিগত ফাইনাল খেলে আসা ফেন্সারের মাথা ও হাত ক্লান্ত, তাকে মাঝের লেগে বসিয়ে পয়েন্ট এগিয়ে রাখা হয়, আর শেষের চাপটা দেওয়া হয় অন্য কারও কাঁধে। দ্বিতীয়টা — অ্যাঙ্কর শুধু দক্ষতার প্রশ্ন নয়, চরিত্রের প্রশ্ন; রিজার্ভ থেকে ওঠা কেউ অ্যাঙ্কর হিসেবে বেশি স্থির হতে পারেন, কারণ তার হারানোর কিছু কম থাকে।

আমি সিঙ্গাপুরের কোচিং ডেস্কের অভ্যন্তরীণ সিদ্ধান্ত জানি না, এবং জানার চেষ্টাও করছি না। কিন্তু হিসাবটা আমার সামনে আছে: একটি দলে যদি ব্যক্তিগত রৌপ্যপদকধারী এবং অতিরিক্ত সময়ের অ্যাঙ্কর একই দলে থাকেন, তাহলে টিম ম্যানেজমেন্টের দুটি আলাদা সম্পদ না থাকলেও দুটি আলাদা কাজের লোক আছে — এটিই সিঙ্গাপুরের আসল সম্পদ, পদক নয়। চার নামের একটি দলে তিনজন নিয়মিত ফেন্সার, একজন রিজার্ভ। রিজার্ভ মানে শুধু বিকল্প নয়, রিজার্ভ মানে ট্রেনিংয়ে প্রতিদিন কেউ একজন মূল ফেন্সারকে শাসিয়ে রাখছে। যে দেশে চারজন আন্তর্জাতিক মানের এপে ফেন্সার তৈরি হয়, সেখানে পঞ্চম আর ষষ্ঠ জন তৈরি হওয়াটা কাকতালীয় নয়, সেটি পাইপলাইনের কাজ।

যে পাইপলাইন কেউ অডিট করে না

এখন আসল প্রশ্নে আসি, যে প্রশ্নটি এই অঞ্চলে কেউ করে না। সিঙ্গাপুরের জনসংখ্যা ছয় কোটি নয়, ছয় মিলিয়নের কিছু বেশি। বাংলাদেশের সোয়াশো কোটি। টিম এপেতে চারজন আন্তর্জাতিক মানের ফেন্সার তৈরি করতে যে পুঁজি লাগে, সেটি একটি গোটা ক্রিকেট অবকাঠামোর চেয়ে অনেক কম। ফেন্সিংয়ের স্থায়ী খরচ বিস্ময়করভাবে ছোট — একটি হল, কয়েকটি পিস্ত, ইলেকট্রিক স্কোরিং অ্যাপারেটাস, ব্লেড-মাস্ক-জ্যাকেটের সেট। একটি অলিম্পিক সুইমিং পুলের খরচে কয়েকটি দেশের ফেন্সিং প্রোগ্রাম চালানো যায়।

এখানেই বাংলাদেশের প্রশ্নটা জমে। আমাদের যুদ্ধবাজ খেলাগুলো — করাত, জুডো, বক্সিং, ফেন্সিং যদি কখনো যোগ হয় — চলে আর্মি, পুলিশ, আনসার ও বিজিবি টিমের মাধ্যমে। ২০১৭ সালে আমি করাতের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে বসে ১৪টি কুমিত সোনার ১১টি গুনেছিলাম এই চার বাহিনীর ঘরে; সিভিলিয়ান ক্লাব পেয়েছিল তিনটি। সেটা করাতের সংখ্যা, ফেন্সিংয়ের নয়। কিন্তু কাঠামোটি একই রাস্তা ধরে হাঁটে, এবং প্রতিটি যুদ্ধবাজ শাখায় সেই রাস্তা একই দিকে নিয়ে যায় — প্রতিযোগিতাটা আন্ত-বাহিনী ক্রীড়া প্রতিযোগিতা হয়ে ওঠে, বেসামরিক ক্লাবগুলো শুকিয়ে যায়।

সিঙ্গাপুর ঠিক উল্টো রাস্তায় হেঁটেছে। তাদের শিকড় ক্লাব আর স্কুলে। রাষ্ট্রীয় অর্থায়ন আছে, কিন্তু পদকটি এসেছে ক্লাব কাঠামো থেকে, ক্যান্টনমেন্ট থেকে নয়। পার্থক্যটা কী, জিজ্ঞেস করলে আমি বলব একটা কথা: বাহিনীভিত্তিক ব্যবস্থায় খেলোয়াড় বড় হয় র‍্যাঙ্ক ধরে, ক্লাবভিত্তিক ব্যবস্থায় খেলোয়াড় বড় হয় প্রতিযোগিতা ধরে। র‍্যাঙ্ক একজন ফেন্সারকে শৃঙ্খলা দেয়, কিন্তু তাকে আন্তর্জাতিক অ্যাঙ্করে পরিণত করে না। আন্তর্জাতিক অ্যাঙ্কর তৈরি হয় ক্লাব ফ্লোরে, যেখানে ১৪ বছরের একটি মেয়ে প্রতি সপ্তাহে পাঁচটি ভিন্ন প্রতিপক্ষের ব্লেডের সামনে দাঁড়ায়।

আর এই কারণেই সিঙ্গাপুরের তিনটি মেডেলকে আমি “ছোট দেশের বড় অর্জন” বলে উড়িয়ে দিতে পারি না। এই তিনটি মেডেল এমন একটি সিস্টেমের ফল, যেটি খেলোয়াড়কে সিস্টেমের বাইরে জন্মাতে দেয় না। ব্যক্তিগত রৌপ্য আর টিম ব্রোঞ্জ একই আসরে, একই অস্ত্রে — এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা পাইপলাইনের সাক্ষর।

ভুল ম্যাপ

প্রতিবার মেডেল এলেই আমি একটা ম্যাপ আঁকি। কে খেলতে আসে, কোথা থেকে আসে, আর কে ফান্ডিং পায়। বাংলাদেশে যুদ্ধবাজ ক্রীড়ার প্রকৃত জন্মভূমি ফেডারেশনের তালিকায় নেই — রাঙ্গামাটির পাহাড়, চট্টগ্রাম–কক্সবাজার–পার্বত্য অঞ্চলের বন্দো-ধারা, যেটি ষাটের দশকের শেষে এই অঞ্চলে যুদ্ধবাজ সংস্কৃতির বীজ বসিয়েছিল; বনানির সেই জিম, যেটি ঘাসফল পর্যায়ে এমএমএ চালায়; ঢাকার নারী-আত্মরক্ষা প্রশিক্ষণের ঢেউ; আর বুঠান — যা এই দেশ একমাত্র নিজের বলে দাবি করতে পারে।

সিঙ্গাপুরের ম্যাপ ছোট, কিন্তু সৎ। তাদের ভূগোল হলো ক্লাব আর স্কুলের তালিকা। প্রতিভা কোথায় আছে, সেটি নিয়ে তাদের দেশে বিভ্রম কম, কারণ দেশটাই একটা শহর। বাংলাদেশের সমস্যা ভূগোলের নয়, কল্পনার। আমরা প্রতিভা খুঁজি সেখানে, যেখানে বাজেট আছে — এনএসসি-র জিমনেশিয়ামে, ক্যান্টনমেন্টে, ক্লাব সংলগ্ন হলগুলোতে। তারপর অবাক হই, যখন কোনো পাহাড়ি ছেলে বন্দো ছেড়ে করাতে এসে সোনা জেতে।

ফেন্সিংয়ে আমাদের সেই লুকানো মানচিত্রটি কোথায়, আমি জানি না। সত্যি বলছি — জানি না। জাতীয় Federación কীভাবে তার খেলোয়াড় বাছে, কোন বয়সে বাছা শুরু হয়, স্কুল-স্পোর্টসের তালিকায় ফেন্সিং আছে কি না, এসব প্রশ্নের উত্তর আমার কাছে পূর্ণ নথিতে নেই। ফেডারেশন থেকে যে দুটো-তিনটে ফলাফল আমি বছরের পর বছর চেয়েছি, তার কোনোটাই সম্পূর্ণ তালিকা ছিল না। এটাই আমার পেশার সবচেয়ে অস্বস্তিকর বাক্য — যে খেলার সম্পূর্ণ শিট আমার হাতে নেই, সেই খেলা নিয়ে আমি সবচেয়ে বেশি প্রশ্ন করতে পারি, আর সবচেয়ে কম প্রমাণ দিতে পারি।

তিন-স্তরের সিঁড়ি এবং দশ তাচ

সেমিফাইনালে ৩৫–৪৫। এই সংখ্যাটির দিকে সিঙ্গাপুরের সংবাদমাধ্যম কম নজর দিয়েছে, আর আমার কাছে এটাই প্রতিবেদনের সবচেয়ে দামি তথ্য। কারণ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়া কেবল এই আসরের সেরা দল নয়, বৈশ্বিক ফেন্সিংয়ের শীর্ষ ঘরের নাম — কোরিয়া, চীন, জাপান, হংকং, এই চারটি নাম নিয়ে এশিয়ান ফেন্সিংয়ের উপরের ঘরটি গড়া। সিঙ্গাপুর সেই ঘরের দরজায় টোকা দিয়েছে, ঢোকেনি।

দশ তাচের ব্যবধান আসলে তিনটি স্তরের কথা বলে। প্রথম স্তরে কোরিয়া-চীন-জাপান। দ্বিতীয় স্তরে সিঙ্গাপুর ছাড়া বাকি আঞ্চলিক প্রতিযোগী। আর সিঙ্গাপুর এখন দ্বিতীয় স্তরের উপরের দিকে। এশিয়ান গেমসে টিম এপেতে ব্রোঞ্জ ম্যাচ হয় না — দুই সেমিফাইনাল হারানো দলকেই ব্রোঞ্জ দেওয়া হয়। এই নিয়মটি নিষ্ঠুরভাবে সরল, এবং এটিই মেডেলের অর্থটাকে স্পষ্ট করে দেয়: সিঙ্গাপুর চূড়ান্ত চারের মধ্যে ঢুকেছে, কিন্তু সেরা তিনে নয়। ব্রোঞ্জ এবং তৃতীয় অবস্থান এক জিনিস নয়, এবং চার দলের দেশে এই পার্থক্যটা প্রায়ই মুছে ফেলা হয়।

তবুও যেটা অস্বীকার করা যায় না — আগের তিনটি আসরে সিঙ্গাপুর যেখানে থেমেছিল, এবার সেখান থেকে এগোচ্ছে। কোয়ার্টার ফাইনালের দেওয়ালটা ভাঙতে তিনটি গেমস লেগেছে, এবং সেটি বাই বা সহজ ড্র-এর ফলে হয়নি; শীর্ষ বাছাই হওয়াটা নিজেই একটি অর্জন, কারণ বাছাই আসে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট থেকে, আর র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট আসে ধারাবাহিক উপস্থিতি থেকে। একটি দেশকে চার বছরের বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক সার্কিটে ফেন্সার পাঠাতে হলে অর্থ ও ইচ্ছা — দুটোই লাগে। সিঙ্গাপুর দুটোই দিয়েছে।

আমি কীভাবে ভুল হতে পারি

এবার সেই অংশ, যেটা এই ধরনের লেখায় সবাই বাদ দেয়। আমি সিঙ্গাপুরের দিক থেকে পক্ষপাতিত্ব করছি কি না, সেটা যাচাই করা দরকার।

প্রথমত, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — ব্রোঞ্জ ম্যাচ হয় না। যদি ব্রোঞ্জ ম্যাচ হতো, সিঙ্গাপুরকে সেমিফাইনালের ধাক্কা সামলে আরেকবার নামতে হতো, এবং কে তার সামনে থাকত তা কেউ জানে না। বিশ্ব ফেন্সিংয়ের তালিকায় তিন নম্বর স্থানের লড়াইয়ে চতুর্থ স্থানে থাকা দলগুলো সোনা জিতেছে এবং যারা ধাপে ধাপে পেছনে পড়েছে তারা হারিয়েছে। যে ব্রোঞ্জ কোনো ম্যাচ না খেলেই পাওয়া যায়, তার মূল্য তৃতীয় স্থানের চেয়ে কম — এবং এই কথাটি কোনো ফেডারেশনই উচ্চস্বরে বলে না।

দ্বিতীয়ত, উজবেকিস্তানের বিপক্ষে কামব্যাকটিকে আমি সিঙ্গাপুরের সংকল্প বলে পড়ছি, কিন্তু বিকল্প পাঠ সম্ভব। উজবেকিস্তান হয়তো শেষ লেগে দুর্বল ফেন্সার নামিয়েছিল, কিংবা বাছাইপর্ব খেলে আসার ক্লান্তি তাদের গ্রাস করেছিল, কিংবা অতিরিক্ত সময়ে ব্লেড একটি বারের জন্য ভুল জায়গায় পড়েছিল। ফেন্সিংয়ে এক তাচেই ম্যাচ ঘুরে যায় — এই কথাটা আমি নিজেই লিখেছি, তাই আমার উচিত নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দেওয়া।

তৃতীয়ত, আমার একমাত্র নির্ভরযোগ্য তথ্যসূত্র একটি সম্প্রচার-ভিত্তিক প্রতিবেদন, যার শেষ লাইনে ব্রডকাস্টারের নিজস্ব প্ল্যাটফর্মের প্রচার আছে। মিডিয়াকর্প একটি রাষ্ট্রীয়-সংশ্লিষ্ট সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান, এবং তার সম্প্রচারিত ক্রীড়া ফলাফলের উপস্থাপনায় জাতীয় গৌরবের একটা আস্তরণ থাকে। রাষ্ট্রীয় ক্রীড়া অর্থায়নে পদক মানে বাজেট, আর বাজেট মানে পরের চক্রের সুযোগ — ফলে এই গল্পটি লেখার সময় সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের একটা টান থাকে। ফেডারেশন চায় বাজেট, সম্প্রচারক চায় দর্শক, রাষ্ট্র চায় গল্প, আর আমি চাই একটা যাচাই করা স্কোরলাইন। চারজনের একজনের স্বার্থের সঙ্গে আমার স্বার্থ মেলে না।

চতুর্থত, এবং সবচেয়ে অপ্রিয় — আমি নিজে বছর ধরে এই গল্পটি মিস করেছি। এশিয়ান গেমসের ফেন্সিং আমার ডেস্কের রাডারে ছিল না। ২০১৭ সালে করাতের যে তালিকা আমি নিজের হাতে গুনেছিলাম, ঠিক সেই পদ্ধতিতে ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসের ফেন্সিং ফলাফলও গোনা যেত। পারিনি, কারণ আমি তখন অন্য ঘরের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে ছিলাম। আগামী এশিয়ান গেমসে সিঙ্গাপুর ফের মেডেল জিতলে যদি আবারও এই একই ভুল করি, তবে দোষটা ফেডারেশনের নয়, আমার।

যা দেখে রাখতে হবে

সিঙ্গাপুরের জন্য এই ব্রোঞ্জ একটি সিঁড়ির ধাপ, কুশন নয়। ২০৩০ সালের এশিয়ান গেমসে যদি দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ব্যবধান এখনো দশ তাচের আশপাশে থাকে, তাহলে ধরে নেবেন ২০২৬ সালের ব্রোঞ্জটি ছিল প্রোগ্রামের সিলিং, মেঝে নয়। ব্যবধান যদি পাঁচে নেমে আসে, তাহলে পরের মেডেলটি রঙ বদলাবে, এবং সেটি ঘোষণা করা হবে শিরোনামে। আর বাংলাদেশের জন্য সত্যিকারের প্রশ্নটা ফেন্সিংয়ে নয়, করাতে ছিল — ২০১০ সালে ঢাকার সাউথ এশিয়ান গেমসে করাতের সোনাগুলো যে দেশ জিতেছিল, সেই দেশের একজন করাতেও ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। মেডেল যদি সিঁড়ির প্রথম ধাপ হতো, তবে সেই সিঁড়ির দ্বিতীয় ধাপটা কোথায়?