তিন বছরের শূন্যতা ও ২.৫ লাখ টাকার অনুদান: ঢাকা প্রথম বিভাগ হকি লিগের খাতা যা বলে

আমি স্কোরবোর্ডকে বিশ্বাস করা বন্ধ করেছিলাম সেই রাতে, যখন ভাসানীর খাতা খুলেছিল। ১৯৯৭ সালের ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন মৌসুমে মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে ২৪টি ম্যাচের প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার, ড্র্যাগ-ফ্লিক আর টার্নওভার একটি স্পাইরাল নোটবুকে টুকে রেখেছিলাম। শাহবাজ আহমেদ তখনও লিগের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ। মোহামেডান ৩৮টি পেনাল্টি কর্নারের মাত্র ৫টি গোলে রূপান্তর করেছিল, আবাহনী ৩৪টির ১১টি — অথচ পয়েন্ট তালিকায় দু দল সমান ছিল। স্কোরবোর্ড যাকে ডার্বি-প্রতিদ্বন্দ্বিতা বলেছিল, খাতা তাকে সেট-পিস কোচিংয়ের ব্যবধান বলেছিল।

সেই অভিজ্ঞতা আমাকে একটাই নিয়ম শিখিয়েছিল: ঘোষণা আর ঘটনা কখনো এক নয়। আজ ঢাকা প্রথম বিভাগ হকি লিগ তিন বছরের নীরবতা ভেঙে ফিরছে — ১১টি ক্লাব, প্রতিটির ১০ ম্যাচ, ফেডারেশনের অনুদান ক্লাবপ্রতি ২.৫ লাখ টাকা, বিদেশি খেলোয়াড় শূন্য। শিরোনামে যা নেই, সেটাই এই লিগের সবচেয়ে বড় তথ্য: এই মৌসুম ফিরছে কোনো রেকর্ড ভাঙতে নয়, তিন বছরের একটি শূন্য রেকর্ড পূরণ করতে।

প্রেক্ষাপট: পিরামিডের মাঝের স্তরটি

বাংলাদেশের হকি পিরামিড তিন স্তরের — শীর্ষে প্রিমিয়ার ডিভিশন, তার নিচে প্রথম বিভাগ, সবার নিচে দ্বিতীয় বিভাগ। এই প্রতিবেদনটি মাঝের স্তরটি নিয়ে, আর মাঝের স্তরটিই সবচেয়ে কম দেখা হয়। প্রথম বিভাগ লিগের গঠন সরল: একক রাউন্ড-রবিন, প্রতি ক্লাব ১০ ম্যাচ, চ্যাম্পিয়ন প্রিমিয়ার ডিভিশনে উন্নীত, তলানিতে থাকা ক্লাব দ্বিতীয় বিভাগে অবনমিত।

এই গঠনটাই ইতিবাচক সংকেত। যে লিগে উপরে ওঠা-নিচে নামার ব্যবস্থা আছে, সেখানে তলানির ক্লাবও শেষ ম্যাচ পর্যন্ত খেলার কারণ পায়। যেসব লিগে এই চলাচল নেই, সেখানে মৌসুমের অর্ধেক পরে তালিকার নিচের দিকটা শুধু আনুষ্ঠানিকতা হয়ে দাঁড়ায়। তাই উন্নয়ন-অবনমনের এই নকশাটি প্রশাসনিক দিক থেকে সুস্থ, এবং এটি ধরে রাখা জরুরি।

কিন্তু যে তথ্যটি এই গঠনের চেয়ে অনেক বেশি কথা বলে, সেটি হলো বিরতি। প্রথম বিভাগের এই ফিরে আসা তিন বছরের একটি ফাঁকা জায়গা থেকে। একটি ঘরোয়া লিগে তিন বছরের অনুপস্থিতি কেবল খেলার সময়সূচির সমস্যা নয়; এটি কাঠামোগত ধারাবাহিকতার ভাঙন। এই ফাঁকের মধ্যে খেলোয়াড়দের নিবন্ধন, ক্লাবের চুক্তি, অনুশীলনের ছন্দ — সবকিছু এলোমেলো হয়ে যায়। এবং পুরনো কোনো ফর্ম-ভিত্তি এই মৌসুমে আর কাজে লাগবে না, কারণ এই লিগের কোনো সাম্প্রতিক ম্যাচ-তথ্য নেই।

এখানেই আমি আমার দ্বিতীয় সিদ্ধান্তে পৌঁছাই। ২০০৪ সালে, ৩৩ বছর বয়সে, আমি ঢাকার পুরো সিনিয়র হকি ক্যালেন্ডার গুনে দেখেছিলাম — ভ্রমণযোগ্য প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ ছিল এক ডজনেরও কম। যে প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩ বার হয়েছে, সেটি মৌসুম নয়, একটি অনুষ্ঠান হয়ে দাঁড়িয়েছিল। সেটি নিয়ে শোক না করে আমি ময়মনসিংহে একটি পুরনো কম্পিউটার কিনে চোদ্দো মাস ধরে ১,১৮০টি বাংলাদেশি ফুটবল ম্যাচ একটি স্প্রেডশিটে তুলেছিলাম, যা কেউ চায়নি। পরে যখন একটি বিদেশি এশীয় অডস ডেস্ককে বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলের দাম নির্ধারণ করতে হয়েছিল, তখন ব্যবহারযোগ্য নমুনা ছিল একমাত্র আমারই। যখন ক্যালেন্ডার মুছে গেল, আমি এমন একটি আর্কাইভ বানালাম যা মুছবে না। সেই আর্কাইভ-ভাবনাই আজকের প্রথম বিভাগ লিগের হিসাব পড়ার পদ্ধতি।

মূল বিশ্লেষণ: সংখ্যাগুলো কী বলে, কী বলে না

এই প্রতিবেদনে যত তথ্য আছে, তার প্রায় সবই কাঠামোগত — কোনো পারফরম্যান্স ডেটা নেই। কোনো ম্যাচের ফল নেই, কোনো গোলসংখ্যা নেই, কোনো পয়েন্ট তালিকা নেই, কারণ লিগ এখনো শুরু হয়নি। কাজেই আমি যা করতে পারি, তা হলো কাঠামোর সংখ্যা পড়া, আর সেগুলো কোথায় নীরব, সেটি চিহ্নিত করা।

কাঠামোর সংখ্যা

১১টি ক্লাব, প্রতি দল ১০ ম্যাচ, মোট ৫৫টি ম্যাচ — এই সেটআপ দ্বিতীয় স্তরের লিগের জন্য স্বাভাবিক। এটি অতিরিক্ত চাপ নয়, এটি স্বাভাবিক লোড। আধা-পেশাদার প্রতিযোগিতার জন্য এই ঘনত্ব যুক্তিসঙ্গত।

ক্লাবগুলোর নাম দেখে একটা জিনিস স্পষ্ট হয়। ওয়ারী ক্লাব, ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব, ঢাকা ওয়ান্ডারার্স — এগুলো পুরনো, সম্প্রদায়ভিত্তিক বা ঐতিহাসিক ক্লাব। আর পিডব্লিউডি এসসি-র মতো প্রতিষ্ঠান-ক্লাব মানে সরকারি সংস্থার পৃষ্ঠপোষকতা। এই মিশ্রণটি আধা-অপেশাদার পরিবেশের চেনা ছবি: যেখানে বেসরকারি পুঁজি কম, সেখানে প্রতিষ্ঠান আর সম্প্রদায়ই ক্লাব টেনে চলে।

আরেকটি তথ্য কাঠামোর ভৌগোলিক সীমা দেখায় — সব ক্লাবই ঢাকাকেন্দ্রিক। অর্থাৎ এটি কার্যত একটি রাজধানীভিত্তিক প্রতিযোগিতা, জাতীয় নয়। এতে লজিস্টিক সুবিধা আছে, কিন্তু প্রতিভার সন্ধান ও বাণিজ্যিক বিস্তার দুটোই সীমিত হয়ে যায়।

অর্থনৈতিক স্তর: ২.৫ লাখ টাকার বার্তা

এই লিগের সবচেয়ে বেশি কথা বলা সংখ্যাটি হলো ফেডারেশনের অনুদান — ক্লাবপ্রতি ২.৫ লাখ টাকা। ডলারে এটি আনুমানিক দুই হাজার থেকে দুই হাজার তিনশ ডলারের সমান (বিনিময় হার যাচাইসাপেক্ষ)। এই অঙ্কটি দুর্বল নয়, এটি একটি স্পষ্ট শ্রেণিবিভাজন।

২.৫ লাখ টাকা কোনো পুরস্কার নয়, কোনো বেতন-পুলও নয় — এটি একটি টিকে থাকার ভাতা। এই সংখ্যাটি লিগটিকে সরাসরি আধা-পেশাদার বা অপেশাদার স্তরে বসিয়ে দেয়। এই অনুদান দিয়ে একটি ক্লাব কয়েক মাসের খরচ চালাতে পারে, কিন্তু পেশাদার অপারেশন গড়তে পারে না। এখানেই একটি খেলোয়াড় যদি অন্য পেশা বেছে নেয়, তাহলে হকি তাকে ধরে রাখার কোনো আর্থিক যুক্তি দিতে পারে না।

আমি এখানে একটা সতর্কতা যোগ করছি, কারণ আর্কাইভ-কাজ আমাকে এটি করতে শিখিয়েছে। মূল প্রতিবেদনের ২১টি তথ্যবিন্দুর মধ্যে ১২টির উৎস লেখা নেই, আর দুটি নামকরা সূত্র দুজনই প্রতিযোগিতার অভ্যন্তরীণ কর্মকর্তা — আম্পায়ার বোর্ডের সেক্রেটারি এবং প্রথম বিভাগ লিগ কমিটির সেক্রেটারি। অর্থাৎ এটি মূলত এক-উৎসভিত্তিক, আত্ম-উল্লেখমূলক প্রতিবেদন, যার স্বাধীন যাচাই নেই। সূত্রের মান তাই নিম্ন থেকে মধ্যম, এবং নিচের সব সিদ্ধান্তের আস্থার ছাদ এর ফলে কমে যায়। একটি সংখ্যা রায় নয়; এটি একটি সাক্ষী, যার গায়ে আস্থার ব্যবধান লেখা।

খেলোয়াড় সংকট: প্রতিবেদনের সবচেয়ে ভারী লাইন

প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইনটি সম্ভবত সবচেয়ে কম জোর দেওয়া। একজন কর্মকর্তা স্বীকার করেছেন যে দেশীয় খেলোয়াড়ের অভাব — একটি 'খেলোয়াড় সংকট' — বিরাজ করছে। এটি একটি আনুষ্ঠানিক স্বীকারোক্তি যে ঘরোয়া প্রতিভার সরবরাহ কম।

তিন বছরের বিরতি আর এই স্বীকারোক্তি একসাথে পড়লে একটি চিত্র তৈরি হয়: এই লিগের প্রতিভা-ভিত্তি বেড়ে ওঠেনি, সংকুচিত হয়েছে। একটি দ্বিতীয় স্তরের লিগে 'খেলোয়াড় সংকট' সাধারণত দুটি কারণে হয় — প্রতিভা প্রিমিয়ার ডিভিশনে কেন্দ্রীভূত হয়ে যায়, অথবা খেলোয়াড়েরা অন্য পেশায় বা বিদেশে সরে যায়। দুটো ক্ষেত্রেই নিচের স্তর সরবরাহ-শূন্য হয়ে পড়ে।

এখানেই বিদেশি খেলোয়াড় নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্তটি আসে। সূত্র অনুযায়ী এর কারণ দেশীয় খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া — একটি ইচ্ছাকৃত পাইপলাইন-সুরক্ষা ব্যবস্থা। যুক্তিটি খারাপ নয়: যদি বাইরের খেলোয়াড় মাঠ দখল করে, দেশীয় খেলোয়াড় ম্যাচ-সময় পায় না। কিন্তু এই নীতির একটি সীমা আছে, যা আমি পরে স্পর্শ করব।

আম্পায়ারিং সংকট: কেন্দ্রীয় প্রশাসনিক ইস্যু

প্রতিবেদনের একটি পূর্ণ অনুচ্ছেদ আম্পায়ারিং নিয়ে। বলা হয়েছে, আম্পায়ারিং নিয়ে অনেক বিতর্ক হয়েছে, এবং খেলোয়াড় ও কোচরা আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মানতে চান না। এটি একবারের ঘটনা নয়, এটি পুনরাবৃত্ত প্রতিষ্ঠানিক সমস্যা।

ফেডারেশনের প্রতিক্রিয়া প্রতিরোধমূলক ও শাস্তিমূলক — মৌসুমের আগে নতুন নিয়মের ব্রিফিং, আর বিধি ও হকি আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়ার প্রকাশ্য হুমকি। আমি এই পদ্ধতিকে 'অনুস্মৃতি-প্রথম' বলব, কারণ এটি উপসর্গ নিয়ে কাজ করে — সিদ্ধান্ত গ্রহণযোগ্যতা — কিন্তু মূল কারণ ছোঁয় না: আম্পায়ারের মান, প্রশিক্ষণ, এবং ভিডিও রেফারেলের অনুপস্থিতি।

এখানে একটি গভীর সংকেত আছে। মৌসুম শুরুর আগে আলাদা নিয়ম-শিক্ষা সেশন আয়োজন করা মানে হলো, আগের মৌসুমগুলো নিয়ম প্রয়োগের বিতর্কে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। ফেডারেশন আম্পায়ারিং সম্পর্ককে লিগের টিকে থাকার ঝুঁকি হিসেবে দেখছে। ভিডিও রেফারেলের কোনো উল্লেখ নেই, এবং দ্বিতীয় স্তরের লিগে সেটি প্রত্যাশিতও নয় — কিন্তু ঠিক সেই কারণেই বিতর্কিত সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার সুযোগ পায় না।

আমি বলছি না যে মিলিমিটার অফসাইড-রেখা হকির সমস্যা; হকিতে আমার আপত্তি অন্য জায়গায় — যখন আম্পায়ার ম্যাচের মালিকের বদলে ম্যাচের সম্পাদক হয়ে দাঁড়ান। প্রথম বিভাগের বাস্তবতা হলো, সেখানে পুনর্বিবেচনার কোনো প্রযুক্তি নেই, তাই আম্পায়ারের সিদ্ধান্তই শেষ কথা। এই পরিস্থিতিতে সিদ্ধান্ত গ্রহণযোগ্যতার সংকট স্বাভাবিক, এবং কেবল হুমকি দিয়ে তা মেটানো যায় না।

বিপরীতমুখী কোণ: যে সংখ্যাটি দুভাবে পড়া যায়

বিদেশি খেলোয়াড় না রাখার সিদ্ধান্তটি আমি দুটি ভিন্ন আলোয় পড়ি, এবং এই দ্বৈততা নিজেই একটি সংকেত।

প্রথম পাঠ: এটি সুরক্ষামূলক উন্নয়ন নীতি। দেশীয় খেলোয়াড় ম্যাচ-সময় পাবে, আত্মবিশ্বাস বাড়বে, ভবিষ্যতের জাতীয় দল উপকৃত হবে। দ্বিতীয় পাঠ: এটি খরচ বা সহজলভ্যতার বাধ্যবাধকতা। ক্লাব হয়তো বিদেশি খেলোয়াড় কিনতে পারে না, বা তাদের আকর্ষণ করতে পারে না। প্রতিবেদন এটিকে প্রথম পাঠ হিসেবে উপস্থাপন করেছে; কিন্তু একই প্রতিবেদনের 'খেলোয়াড় সংকট' অংশটি দ্বিতীয় পাঠকে সমান জোর দেয়।

এখানেই আমি একটি সতর্ক মৌলিক দাবি রাখছি, কোনো অতিরিক্ত দাবি নয়। আমি নিশ্চিততায় বাজি ধরি না; আমি দাম আর সত্যের ফাঁকে বাজি ধরি। বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দেওয়া নিজে থেকে প্রতিভা তৈরি করে না — এটি শুধু দরজা খুলে দেয়। দরজার ওপাশে যদি কোচিং, অবকাঠামো আর প্রতিযোগিতার মান না থাকে, তাহলে দেশীয় খেলোয়াড় বেশি ম্যাচ খেলেও উন্নত হবে না; সে কেবল বেশি ম্যাচ খেলবে।

আর এখানেই সবচেয়ে বড় আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপটটি আসে, যা এই প্রতিবেদনটি স্পর্শ করে না। বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-স্তরের হকি সম্প্রতি কিছুটা সাফল্য পেয়েছে — জুনিয়র এএইচএফ কাপে ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে শিরোপা, এবং ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে উত্তরণ। অথচ সিনিয়র দল একইভাবে এশিয়ার মধ্যম সারিতে দাঁড়িয়ে আছে — শূন্য অলিম্পিক উপস্থিতি, শূন্য সিনিয়র বিশ্বকাপ উত্তরণ। এই দুই তথ্যের ফাঁকটাই সবচেয়ে বেশি বলে। জুনিয়র সাফল্য আর সিনিয়র স্থবিরতার মধ্যে যে ব্যবধান, সেটি এই প্রথম বিভাগ লিগের অর্থনীতি ব্যাখ্যা করে।

আমি জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপাকে এশিয়ার শিরোপা বানিয়ে বলব না — সেটি তার প্রকৃত স্তরে থাকুক। কিন্তু পাইপলাইনে যখন এই ধরনের ফসল আসে, তখন প্রশ্ন হলো: সিনিয়র পর্যায়ে সেটি কেন রূপান্তরিত হয় না? প্রথম বিভাগ লিগ তার একটি উত্তর দেয়: যদি মাঝের স্তরটির অনুদান ২.৫ লাখ টাকা আর তিন বছরের বিরতি হয়, তাহলে জুনিয়র প্রতিভা বড় হওয়ার পর তাকে ধরে রাখার ব্যবস্থা কোথায়?

তিন বছরের ফাঁক আর পাইপলাইনের এই বিচ্ছিন্নতাকে জোড়া দিলে একটি শান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়। এই লিগটি শুধু একটি মৌসুম নয়; এটি সিনিয়র দলের সরবরাহ-লাইন। যদি সরবরাহ-লাইনের নিচের অংশ তিন বছর বন্ধ থাকে, তাহলে উপরের অংশের ফলাফলও সেই ফাঁক অনুভব করবে। আমি ভবিষ্যদ্বাণী করছি না যে ফেডারেশন সংস্কার হবে বা সিনিয়র দল বিশ্বকাপে উঠবে — এমন রেকর্ডে সেই দাবি অসৎ। আমি কেবল একটি সম্পর্ক দেখাচ্ছি, কারণ দেখাচ্ছি: বিরতি আর প্রতিভার সরবরাহের মধ্যে সংযোগ আছে, কিন্তু সংযোগ মানেই কারণ নয়।

একটি নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা যা বাংলাদেশ ইতিমধ্যেই করেছে

আমার আর্কাইভে একটি ঘটনা আছে যা এই আলোচনার জন্য প্রাসঙ্গিক। ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ঢাকায় আয়োজিত হয়েছিল, এবং সেটি একটি নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষার মতো কাজ করেছিল। যখন প্রতিযোগিতাটি ক্রিকেটের মতো মোড়কে উপস্থাপন করা হয়েছিল, তখন স্পনসর এসেছিল। শিক্ষাটি স্পষ্ট: পৃষ্ঠপোষকতা আসে পণ্যটি ভালোভাবে প্যাকেজ করা হলে, খেলাটি বেশি ভালোবাসলে নয়।

প্রথম বিভাগ লিগ এই শিক্ষার ঠিক উল্টো প্রান্তে বসে আছে। এখানে প্যাকেজিং নেই, মিডিয়া কাভারেজ নেই, কেন্দ্রীয় ভেন্যু ছাড়া অন্য কোনো ভৌগোলিক বিস্তার নেই। একটি স্টেডিয়াম, একটি পরিবর্তনশীল — মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম সতেরো কোটি মানুষের একটি হকি-জাতির একমাত্র স্থির সীমা। এই সীমা প্রথম বিভাগ লিগেও প্রযোজ্য। যদি লিগের ভৌগোলিক পরিসর ঢাকার বাইরে না যায়, তাহলে প্রতিভার সন্ধানও ঢাকার বাইরে যাবে না, আর প্রতিভার ভাণ্ডার কখনো বাড়বে না।

শেষ কথা: পরের রাউন্ডের সংকেত

এই মৌসুমের প্রথম সংকেত আসবে ড্রয়ার বন্ধ হওয়ার আগে নয় — আসবে প্রথম আম্পায়ারিং বিতর্কের দিন। প্রশ্নটি হবে: ফেডারেশন কি প্রকাশ্য হুমকি কার্যকর করবে, নাকি বিধি কাগজে থাকবে আর মাঠে সেটি পুনরায় ভাঙবে? আমি ফেডারেশন সংস্কারের নিশ্চিত ভবিষ্যদ্বাণী করছি না, কারণ এই রেকর্ডে সবচেয়ে সাম্প্রতিক ঘরোয়া মৌসুমও একটি বিতর্কিত যৌথ শিরোপায় শেষ হয়েছিল — আবাহনী ও মেরিন ইয়াংসের মধ্যে।

তবু একটি জিনিস এই লিগ বলছে, আর সেটি আশাব্যঞ্জক: খেলাটি ফিরেছে। তিন বছরের নীরবতার পর একটি লিগ আবার শুরু হওয়া নিজে থেকেই একটি সংকেত — পাইপলাইনে আবার একটি ভেন্যু আছে। প্রশ্ন হলো, সেই ভেন্যুতে কী ঢোকানো হবে: শুধু ম্যাচ, নাকি কোচিং, অবকাঠামো আর একটি টেকসই অর্থনীতি? সংখ্যা আজ যা বলছে, তা হলো দরজা খুলেছে; দরজার ওপাশে কী আছে, সেটি এখনো খাতায় লেখা হয়নি।