ক্রিকেটের ডেটা কে যাচাই করবে: ফাঁকা বিশ্লেষণ, ব্লকচেইন আর বিশ্বাসের হিসাব

২০২০ সালের ডিসেম্বর। ঢাকার বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপ। পাঁচ দল, শূন্য দর্শক, এক বায়ো-সিকিউর বুদবুদ। আমি রেকর্ডার খোলা রেখেছিলাম, কারণ স্টেডিয়ামে গর্জন নেই—শুধু ব্যাটে বলের ক্লিক, কনক্রিটের ওপর স্কুইক করা জুতা, আর মাঝেমধ্যে এক কোচের চাপা কাশি। এক ম্যাচে পর্দায় ভেসে উঠল এক বোলারের ইকোনমি। আমি মাথা নিচু করে হাতে-লেখা রান-শিট মিলিয়ে দেখলাম—সংখ্যাটা মিলছে না। পাশের সাংবাদিককে জিজ্ঞেস করলাম, সূত্র কী? তিনি বললেন, “গ্রাফিক্স থেকে এসেছে।” গ্রাফিক্সের সূত্র কে? কেউ জানত না।

সেই রাতে বুঝেছিলাম, ক্রিকেটের সবচেয়ে নরম জায়গাটা ব্যাট বা বল নয়—তথ্য। স্ক্রিনে যেটা দেখানো হয়, তার পিছনে কে বসে আছে, কখন, কোন যন্ত্রে সেটা লেখা হলো, সেই চেইনটা কোথাও ভাঙা। ভিড়হীন বুদবুদ আপনাকে শেখায়, একটা খেলা নিজের সঙ্গে কীভাবে কথা বলে। কিন্তু সেই আত্মকথার একটা অংশ এখন আর মাঠে থাকে না—সেটা থাকে সার্ভারে, আর সার্ভারে ঢোকার দরজায় তালা নেই।

গত এক দশকে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা হয়নি ব্যাটের গ্রিপে বা বাউন্সারে; হয়েছে ডেটায়। বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরা, Hawk-Eye-ধাঁচের ট্র্যাকিং, রিয়েল-টাইম অ্যানালিটিক্স ফার্ম, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম, বেটিং মার্কেট, ব্রডকাস্টের নিচে বয়ে যাওয়া পরিসংখ্যানের ফিতি—সব মিলে ক্রিকেট এখন একটা সংখ্যার অর্থনীতি। একটা ডেলিভারির স্পিড, একটা শটের অ্যাঙ্গেল, একজন ফিল্ডারের কভার করা দূরত্ব—এসব এখন কেনা-বেচার জিনিস, কেবল ধারাভাষ্যের সাজ নয়।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর সত্য লুকিয়ে আছে। খেলার সম্প্রচার-স্বত্বের দাম আকাশে উঠেছে, কিন্তু সেই স্বত্বের ভেতরে বয়ে যাওয়া ডেটার উৎস কে, সেটা নিয়ে কেউ খুব একটা মাথা ঘামায় না। স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো পুরনো টেলিভিশনের ভুলটা আবার করছে—অনেক টাকা দিয়ে সম্প্রচার-স্বত্ব কিনছে, আর সেই স্বত্বের সঙ্গে আসা তথ্যগুলো যাচাই না করেই ছুড়ে দিচ্ছে পর্দায়।

প্রশ্নটা প্রযুক্তির, আর একই সঙ্গে মালিকানারও। বল-বাই-বল ডেটা কার? বোর্ডের? সম্প্রচারকের? নাকি ট্র্যাকিং কোম্পানির? এই প্রশ্নের উত্তর আজও জায়গায় জায়গায় আলাদা, আর সেই ফাঁকেই জন্ম নেয় এমন পরিসংখ্যান, যার পিছনে কোনো দায়ী মানুষ নেই।

আমার বছরের পর বছর মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, একটা ভুল পরিসংখ্যান একটা ভুল আম্পায়ারিংয়ের চেয়ে বেশি ক্ষতি করতে পারে। আম্পায়ারের ভুল পাঁচ সেকেন্ডে ভুলে যাওয়া যায়; পর্দায় ভেসে ওঠা একটা ভুল সংখ্যা কুড়ি বছর ধরে উদ্ধৃত হতে থাকে। আর যতবার সেটা উদ্ধৃত হয়, ততবার সেটা সত্যের মতো শক্ত হয়ে যায়।

মূল বিশ্লেষণ: যাচাইয়ের যে ফাঁকটা কেউ দেখে না

ক্রিকেটের আসল সংকট ডেটার অভাব নয়, ডেটার প্রমাণের অভাব। একটা বল-বাই-বল রেকর্ড কে তৈরি করল, কোন ঘড়ির সময়ে, কোন যন্ত্রে, কে সেটা অনুমোদন করল—এই শৃঙ্খলটা যদি না থাকে, তাহলে সংখ্যাটা সংখ্যা নয়; একটা গুজব, যার গায়ে ইউনিফর্ম আছে।

এখানেই ব্লকচেইনের কথা আসে, আর আসে একদম কারিগরি অর্থে। ব্লকচেইন এখানে একটা সাধারণ কারিগরি ধারণা—এমন রেকর্ড, যেটা লেখা হয়ে গেলে আর চুপচাপ বদলানো যায় না, যার প্রতিটা এন্ট্রির গায়ে সময় আর পরিচয়ের ছাপ থাকে। ক্রিকেট-দুনিয়ায় এই ধারণাটা ঢুকেছে দুটো দরজা দিয়ে: ডিজিটাল কালেক্টিবল আর অডিট ট্রেইল।

প্রথম দরজাটা ফ্যান-সংস্কৃতির। ২০২১ সালের দিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ক্রিকেট-কেন্দ্রিক ডিজিটাল কালেক্টিবল চালু করে, যেখানে স্মরণীয় মুহূর্তগুলো ক্রিপ্টোগ্রাফিক টোকেন আকারে ভক্তের হাতে যায়। ২০২২ সালের দিকে ভারতভিত্তিক একটি ক্রিকেট-NFT প্ল্যাটফর্ম ড্রিম ক্যাপিটালের (Dream11-এর মূল সংস্থা) নেতৃত্বে বড় অঙ্কের বিনিয়োগ পায়, আর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ডও নিজের ডিজিটাল কালেক্টিবল ঘোষণা করে। এই উদ্যোগগুলোর মজার দিকটা হলো, এগুলো স্মৃতিকে কেন্দ্র করে একটা মালিকানা তৈরি করে, আর সেই মালিকানার প্রমাণ একটা খোলা লেজারে লেখা থাকে।

দ্বিতীয় দরজাটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ, যদিও অনেক কম নাটকীয়: সততা ও অডিট। ক্রিকেটে দুর্নীতির ছায়া চিরকালীন—স্পট-ফিক্সিং, অদ্ভুত ওভার, অসময়ে বদলে যাওয়া রান-রেট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট বছরের পর বছর ধরে ফোন-রেকর্ড, ব্যাংক-লেনদেন আর সাক্ষীর জবানবন্দি জোড়া দিয়ে কেস তৈরি করে। কল্পনা করুন, যদি বল-বাই-বল ডেটা, বাজি-মার্কেটের ওঠানামা আর সময়ের টাইমস্ট্যাম্প একটাই অবিকল লেজারে লেখা থাকত—তাহলে তদন্ত মানে আর জোড়াতালি নয়, বরং একটা অপরিবর্তনীয় টাইমলাইন পড়া।

ক্রিকেটের ডেটার জন্য সবচেয়ে বড় লাভটা ফ্যান-টোকেনে নয়; বরং একটা সাধারণ প্রশ্নের উত্তরে—সংখ্যাটা কে লিখল, আর কেউ কি সেটা চুপচাপ বদলাতে পারবে?

ক্রিকেটে অপরিবর্তনীয়তার ধারণাটা নতুন কিছু নয়। ব্রায়ান লারার ৪০০ নট আউট বা রোহিত শর্মার ২৬৪—এই সংখ্যাগুলো ক্রিকেটের নিজস্ব লেজার, যেগুলো কেউ বদলাতে পারে না। পার্থক্য শুধু এই: ওই রেকর্ডগুলো মাঠে, চোখের সামনে জন্ম নিয়েছিল। আজকের সংখ্যাগুলোর অনেকগুলো জন্ম নেয় এমন এক জায়গায়, যেখানে দর্শক নেই, ক্যামেরা নেই—শুধু একটা সার্ভার আর একটা সফটওয়্যার।

তৃতীয় একটা দিক আছে, যেটা লিগের অর্থনীতির সঙ্গে জড়ানো। এই মুহূর্তে ক্রিকেটের সম্প্রচার-স্বত্বের বুদবুদ চূড়ায় পৌঁছে নামতে শুরু করেছে—স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো লাভের আশায় বিশাল অঙ্কে স্বত্ব কিনছে, আর অনেক ক্ষেত্রেই লোকসান গুনছে। এই সংকটের মধ্যে তারা নতুন করে ভাবছে, ডেটা আর ফ্যান-সম্পৃক্ততা থেকে কীভাবে টাকা তোলা যায়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক মালিকানা একটা উত্তর দেয়—স্মৃতি, টিকিট, ভোটাধিকার, সবকিছু টোকেনে বেচে দেওয়া যায়। কিন্তু প্রশ্নটা থেকে যায়: টোকেন বিক্রি করা মানে কি তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতাও বিক্রি করা?

ডেটার একটা সরবরাহ-শৃঙ্খল আছে, আর ক্রিকেটের ক্ষেত্রে সেটা তিন স্তরে ছড়ানো। উজানে থাকে যুব-বিকাশ আর স্কাউটিং—কোন কিশোর কত দ্রুত বল করে, কার হাত কত নিচু, এই কাঁচা তথ্য। মাঝখানে থাকে ম্যাচ—যেখানে ক্যামেরা আর ট্র্যাকিং সেই তথ্যকে সংখ্যায় বদলায়। আর নিচে থাকে সম্প্রচার, ফ্যান্টাসি, বেটিং, ডেরিভেটিভ মার্কেট—যেখানে সেই সংখ্যা টাকায় বদলায়। সমস্যা হলো, তিন স্তরের কেউই ঠিক করে না, সংখ্যাটা সত্য কি না। প্রত্যেকে ধরে নেয়, উপরের স্তরটা যাচাই করে দিয়েছে; অথচ উপরের স্তরও ধরে নিয়েছে, নিচের স্তরটা যাচাই করে নেবে।

সবচেয়ে উজানে একটা বিতর্কিত বিষয় আছে, যেটা ব্লকচেইন-আলোচনায় খুব কম আসে: বয়স যাচাই। দক্ষিণ এশিয়ার যুব ক্রিকেটে বয়স-জালিয়াতির অভিযোগ পুরনো—একটা অনূর্ধ্ব-১৯ দলে কে সত্যিই ১৮, আর কে ২২, সেটা নিয়ে বোর্ডগুলোকে বছরের পর বছর লড়তে হয়েছে। জন্ম-নিবন্ধন, স্কুল-সার্টিফিকেট, মেডিকেল রিপোর্ট—এই কাগজগুলো আলাদা আলাদা দপ্তরে থাকে, আর সেগুলো জোড়া লাগানোর কাজটা করে কাগজ আর বিশ্বাস। যদি একটা যাচাইযোগ্য ডিজিটাল পরিচয়-রেকর্ড থাকত, যেটা একজন খেলোয়াড়ের পুরো যুব-জীবন ধরে লেখা থাকত, তাহলে বয়স-বিতর্কের অনেকটাই মিটে যেত। এখানে ব্লকচেইন আসলে জন্ম-সনদের গল্প, রোমাঞ্চের নয়।

এখান থেকেই জন্ম নিচ্ছে একটা নতুন ব্যবসা—ডেটা-যাচাই। কিছু স্বাধীন সংস্থা এখন ক্রিকেটের পরিসংখ্যান অডিট করার কাজ শুরু করেছে, ঠিক যেভাবে একটা কোম্পানির হিসাবনিকাশ নিরীক্ষা করা হয়। তাদের কাজ সহজ নয়: ক্যামেরার ট্র্যাকিং, স্কোরার-অ্যাপ, সম্প্রচার-গ্রাফিক্স—তিন জায়গায় তিনটা আলাদা সংখ্যা থাকতে পারে, আর সত্য কোনটা, সেটা নিয়ে কেউ দায় নেয় না। এই ফাঁকটাই ব্লকচেইন-স্টার্টআপদের জন্য সুযোগ, আবার এই ফাঁকটাই তাদের ফাঁদ—কারণ বিশ্বাসযোগ্যতা কিনতে হয় ধৈর্য দিয়ে, টোকেন দিয়ে নয়।

ফ্যান্টাসি খেলাটা এই ফাঁকের সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী। একটা লাখো-কোটি টাকার ফ্যান্টাসি বাজার দাঁড়িয়ে আছে বল-বাই-বল ডেটার ওপর—কোন বোলার কত উইকেট নিল, কোন ব্যাটার কত রান করল। সেই ডেটা যদি ভুল হয়, তাহলে ভুল পুরস্কার যায়, ভুল পয়েন্ট ওঠে, আর একজন ভক্তের সারা সপ্তাহের হিসাব একটা অদৃশ্য সেলের ভুলে ভেঙে পড়ে। ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্মগুলো বিশ্বাসের ওপর দাঁড়ানো ব্যবসা, অথচ তাদের ভিত্তি—ডেটা—প্রায়ই প্রমাণহীন।

আরও একটা স্তর আছে: লিগ আর জাতীয় দলের টানাপোড়েন। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ডেটাকে নিজের সম্পদ ভাবে—সেটা তাদের সম্প্রচার-চুক্তির অংশ। জাতীয় বোর্ড ভাবে, খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-তথ্য রাষ্ট্রের সম্পদ। এই দুই দাবির মাঝখানে যে খেলোয়াড়, তার নিজের ডেটা তার হাতে নেই। ব্লকচেইন-মালিকানার সবচেয়ে র‍্যাডিক্যাল সম্ভাবনা এখানেই—খেলোয়াড় যদি নিজের পারফরম্যান্স-রেকর্ডের একটা যাচাইযোগ্য অংশের মালিক হয়, তাহলে ক্ষমতার ভারসাম্যটা বদলায়।

বিপরীতমুখী দিক: লেজার সত্য বানায় না, শুধু লিখে রাখে

এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা লুকিয়ে আছে, আর আমি এটা একটা খালি বিশ্লেষণ-ফাইল থেকে শিখেছি।

ভাবুন একটা স্বয়ংক্রিয় বিশ্লেষণ-ব্যবস্থা, যেটা ক্রিকেট-সংবাদ পড়ে তথ্য তুলে আনে। একদিন সেই ব্যবস্থার হাতে পৌঁছাল এমন একটা নিবন্ধ, যার ভেতরে আসলে কিছুই ছিল না—শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, কোনো তথ্য-বিন্দু নেই। ব্যবস্থাটা তখন কী করল? সে সত্য গড়ে তুলল না, বানানো তথ্য বসাল না; সে সৎভাবে থেমে গেল, আর লিখে রাখল—“যথেষ্ট তথ্য নেই।”

এটাই ব্লকচেইনের গল্পের মূল শিক্ষা। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার মিথ্যাকে অমর করে, সত্য বানায় না। যদি ভুল ইকোনমি টোকেনে লেখা হয়, তাহলে সেটা আর কখনো মুছবে না—সে শুধু আরও বিশ্বাসযোগ্য দেখাবে। প্রযুক্তি বিশ্বাসের সমস্যাটা সমাধান করে না; প্রযুক্তি শুধু বিশ্বাসের একটা কাঠামো দেয়, আর সেই কাঠামোর ভেতরে কী ঢোকানো হবে, সেটা মানুষের হাতেই থাকে।

তাই ব্লকচেইনকে আমি কারিগরি সংস্কার হিসেবে দেখি, ধর্ম হিসেবে নয়। যদি কোনো বোর্ড সিদ্ধান্ত নেয়, প্রতিটা বল-বাই-বল এন্ট্রির সঙ্গে রেকর্ডার-অপারেটরের নাম আর সময় লেখা থাকবে, তাহলে সেটা একটা লেজার ছাড়াও করা যায়—একটা সাধারণ খোলা ডেটাবেসে। লেজার তখনই দরকার, যখন কেউ ইতিহাস বদলানোর চেষ্টা করতে পারে, আর আমরা চাই সেটা অসম্ভব হোক। অর্থাৎ, ব্লকচেইন একটা নিরাপত্তার দরজা; সত্য সেখানে নিজে থেকে ঢোকে না।

আমি খেলাটা শিখেছি এমন এক আসন থেকে, যেটা ক্রেডেনশিয়াল অফিস কখনো দিতে পারত না। সেখানে বসে শিখেছি, সেরা তথ্য আসে খেলোয়াড়ের নিজের মুখ থেকে, ক্যামেরার লেন্স থেকে নয়। ঢাকায় একটা ফাইনালের চল্লিশ মিনিট পরেও মিক্সড জোনে ঘাস আর অসমাপ্ত বাক্যের গন্ধ লেগে থাকে—সেই করিডোরে দাঁড়িয়ে যে বাঁ-হাতি ব্যাক একজন সাংবাদিকের কাছে একটা কথা বলে ফেলেছিলেন, সেটা কোনো লেজারে লেখা ছিল না, তবু সেটাই ছিল দিনের আসল তথ্য। ডেটা-শৃঙ্খল যতই মজবুত হোক, সেই চেইনের প্রথম লিঙ্কটা সবসময় একজন মানুষ, যিনি সিদ্ধান্ত নেন—কোন সংখ্যাটা লিখবেন, আর কোন কথাটা চেপে যাবেন।

শেষ কথা: পরের মৌসুমে কী দেখব

পরের কয়েকটা মৌসুমে আমি একটা সংকেত বিশেষভাবে নজরে রাখব: ক্রিকেটের পরিচালক-সংস্থাগুলো কি ডেটার উৎস-প্রমাণ নিয়ে একটা সাধারণ মানদণ্ড তৈরি করবে, নাকি ব্লকচেইনকে শুধু কালেক্টিবল বেচার দোকান হিসেবে রাখবে। ক্যামেরা যা কেটে বাদ দেয়, সেটা গুনেই আমি বিট ধরে রাখি—আর এই মুহূর্তে সবচেয়ে বড় বাদ-পড়া দৃশ্যটা হলো, একটা সংখ্যা পর্দায় ওঠার আগে কে তার পিছনে হাত রেখেছিল। সেই হাতটার হিসাব না রাখলে, যত ভালো প্রযুক্তিই আসুক, আমরা শুধু আরও ঝকঝকে ভুল দেখতে পাব।