লেজারে ওঠা দাম: ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে এস্ক্রো ক্লজ, ফ্যান টোকেন আর চুক্তির আসল সংকেত

রাত ২টা ৪০। রংপুরের ঘরে টেবিল ল্যাম্পের নিচে ল্যাপটপ, পাশে ঠান্ডা হয়ে যাওয়া চা। স্ক্রিনে জানুয়ারি ২০২৬-এর ট্রান্সফার শিট — ৪২টা কলাম। খেলোয়াড়ের নাম, বয়স, শেষ বারো মাসের স্ট্রাইক রেট, ডেথ ওভারে ইকোনমি, পাওয়ারপ্লে-পরবর্তী স্পিন ব্যবহারের হার, এজেন্টের নাম, ফ্র্যাঞ্চাইজি। ৪১টা কলাম প্রায় ভরা। খালি একটাই: এস্ক্রো।

সেই রাতে বড় কোনো নাম চোখে লাগেনি। চোখে লেগেছে দুটো চুক্তির টেমপ্লেট, পাশাপাশি রাখা। একটায় তারিখ ধরে ধরে পেমেন্ট শিডিউল, ব্যাংক গ্যারান্টির রেফারেন্স, বিরোধ নিষ্পত্তির নির্দিষ্ট জায়গা। আরেকটায় এক লাইন — লিগ সমাপ্তির পর পরিশোধযোগ্য। তারিখ নেই, গ্যারান্টি নেই, তৃতীয় পক্ষ নেই। একই উইন্ডো, প্রায় একই মানের খেলোয়াড়, কিন্তু কাগজটা নিজেই দুটো আলাদা বাজার বানিয়ে ফেলছে।

আমি বুথ ছেড়েছিলাম কারণ ডেটার স্মৃতি অনেক লম্বা। ক্যামেরার কণ্ঠস্বর তিন ঘণ্টা মনে রাখে; একটা লেজার দশ বছর মনে রাখে।

জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির এই জানালা ক্রিকেটের সবচেয়ে ভিড়ের সময়। SA20, ILT20, বিপিএল, সুপার স্ম্যাশ, বিগ ব্যাশের শেষাংশ — সবাই একই ত্রিশ-চল্লিশ দিনের জন্য একই খেলোয়াড়দের দরজায় কড়া নাড়ে। ২০২৬-এ ভিড় আরও বাড়ছে, কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ঘোষণা অনুযায়ী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর হাতে জানালা সংকুচিত, আর প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাব এখন এক প্রশ্নের চারপাশে ঘোরে: খেলোয়াড়কে কত টাকায় পেলাম, নাকি কত দিনে টাকা দিলাম?

গত এক দশকে বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সময়মতো পেমেন্ট নিয়ে বিতর্ক বারবার ফিরেছে — ২০১৩, ২০১৬, ২০১৯, ২০২০, প্রতিটি চক্রে কোনো না কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিকে ঘিরে একই গল্প। দেশি তরুণ থেকে বিদেশি অভিজ্ঞ, সবাই অপেক্ষা করেছেন। খুঁতটা নগদের অঙ্কে নয়, খুঁতটা চুক্তির কাঠামোয়। যে কাগজে এমন কিছু নেই যা নিজে থেকে টাকা ছাড়ে, সেখানে লেখা তারিখ সৌজন্য মাত্র; প্রয়োগযোগ্যতা শূন্য।

বিশ্ব ফুটবলে এই ফাঁক ভরাতে ২০২২ সালে চালু হয় ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস — আন্তর্জাতিক ট্রান্সফারের অর্থ কেন্দ্রীয়ভাবে নিষ্পত্তি করার ব্যবস্থা। ক্রিকেটে তার সমতুল্য কিছু নেই। আইসিসির এনওসি প্রক্রিয়া খেলোয়াড় ছাড়ানোর অনুমতি নিয়ন্ত্রণ করে, টাকার সময়সীমা নিয়ন্ত্রণ করে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি, ক্রিকেট বোর্ড আর এজেন্ট — তিন পক্ষের ভদ্রলোকি ভরসার ওপর টাকার প্রবাহ দাঁড়িয়ে থাকে।

এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গে আসে, এবং এখানেই বেশিরভাগ বিশ্লেষণ ভুল জায়গায় থামে। ২০২২ সালে ক্রিকেটকেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও প্রায় ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তুলেছিল; ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া আর ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে অংশীদারিত্ব হয়েছিল। একই বছর ফ্যানক্রেজ ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল। ২০২৪-২৫-এর বাজারে সেই উত্তাপ আর নেই। সংগ্রাহক সামগ্রীর বাজার ঠান্ডা হয়েছে, কিন্তু প্রযুক্তির যে অংশটা টিকেছে সেটা ট্রেডিং নয় — সেটেলমেন্ট। মাইলস্টোন ট্রিগার, এস্ক্রো, প্রকাশ্য পেমেন্ট লেজার, ছাড়াপত্রের শর্ত — এই অংশটাই এখন পরীক্ষার টেবিলে।

আমার লগে আমি চারটি চলক মিলিয়ে একটি সরল নির্ভরযোগ্যতা সূচক বানিয়েছি: চুক্তি স্বাক্ষর থেকে চূড়ান্ত পরিশোধ পর্যন্ত মধ্যক দিনসংখ্যা, চুক্তির মোট মূল্যের কত শতাংশ এস্ক্রোতে ঢাকে, তৃতীয় পক্ষের গ্যারান্টি আছে কি না, আর গত পাঁচ বছরে বিরোধের সংখ্যা। এটা সরকারি পরিসংখ্যান নয় — সংবাদ প্রতিবেদন, এজেন্টের সাক্ষাৎকার আর আমার নিজের নোট থেকে বানানো একটি নির্মিত সূচক। সূচকে SA20 আর আইএলটি২০ ধারাবাহিকভাবে উপরের দিকে থাকে। কারণ প্রযুক্তি নয়, কারণ গ্যারান্টি। পাকিস্তান সুপার লিগ মাঝখানে। বিপিএল নিচের দিকে, এবং কারণটা ফি নয়, কারণটা কাঠামো।

একটা টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে অন্তত ছয় রকম পেমেন্ট থাকে: স্বাক্ষর ফি, প্রতি ম্যাচের ফি, পারফরম্যান্স বোনাস, জেতার বোনাস, ইমেজ রাইট, আর ভ্রমণ-আবাসন ভাতা। প্রতিটির ট্রিগার আলাদা। স্বাক্ষর ফি ট্রিগারের বিষয় নয়। ম্যাচ ফি ট্রিগারের বিষয় — স্কোরকার্ডে নাম উঠলেই শর্ত পূরণ। কিন্তু স্কোরকার্ডের ডেটা চুক্তির কোডে ঢুকতে হলে দরকার একটি ওরাকল, অর্থাৎ বাইরের তথ্য সরবরাহকারী। এখানেই বাস্তব জটিলতা। যে সমস্যাটা সবাই ব্লকচেইন শব্দ দিয়ে ঢেকে ফেলে, সেটা আসলে ওরাকলের সমস্যা — কে সাক্ষ্য দেবে যে ম্যাচটা হয়েছে, আর সেই সাক্ষ্য কে যাচাই করবে। এর বাণিজ্যিক সমাধান নেই, সাংগঠনিক সমাধান আছে: লিগ নিজে সাক্ষ্য দেয়, এবং সেই সাক্ষ্য প্রকাশ্য থাকে।

যে অংশটা সবচেয়ে কম আলোচিত, সেটা এজেন্টের ফ্লোট। এজেন্টরা এখন শুধু দর কষাকষি করেন না, তাঁরা টাকার প্রবাহও ধরে রাখেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি পুরো অর্থ এজেন্টের হাতে ছাড়ে, এজেন্ট খেলোয়াড়কে ভাগে দেন। মাঝখানের এই সময়টুকু অনানুষ্ঠানিক ঋণের মতো কাজ করে। লেজারে সেটেলমেন্ট এলেই ফ্লোট অন্তর্ভুক্ত হয় না। এ কারণেই সবচেয়ে বড় প্রতিরোধ আসে প্রযুক্তি থেকে নয়, মধ্যস্থতাকারী স্তর থেকে।

আমার ভ্যালুয়েশন মডেলে ক্রিকেটারের দাম মাপি চারটি ভারিত মেট্রিক দিয়ে: ওভারপ্রতি স্ট্রাইক রেট, ডেথ ওভারে ইকোনমি, ফিল্ডিং ইনিংসে অবদান, আর পারস্পরিক অবস্থানের সঙ্গে পারফরম্যান্সের ভারসাম্য। ২০২৫ সালের ডেটায় দেখেছি, জানুয়ারির উইন্ডোতে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো গত মৌসুমের নাম দেখে দাম দিচ্ছে আগের তিন বছরের কর্মক্ষমতার চেয়ে বেশি ওজনে। সুতরাং বাজারের সংকেত দেরিতে আসে এবং অতিরিক্ত ওজনে এক বছরের নমুনার ওপর ভর করে। রংপুরে সংকেত দেরিতে আসে, কিন্তু পরিষ্কার আসে — এই পার্থক্যটা মনে রাখা দরকার: দেরি আর অপরিষ্কার এক জিনিস নয়। বিপিএলের ডেটা দেরিতে আসে; জাতীয় ডেটাসেটের সঙ্গে মিলিয়ে যাচাই করলে সেটা অপরিষ্কার হওয়ার কারণ নেই।

ফ্যান টোকেনের মডেলটা সরল ছিল: ভক্ত টোকেন কেনেন, ভোট দেন, ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্ক গাঢ় হয়। ২০২২ সালে টোকেনের দাম উড়েছিল, ২০২৪-২৫-এ অনেক টোকেন প্রায় শূন্যের কাছে। টোকেনের দাম দিয়ে খেলোয়াড়ের মূল্য মাপার চেষ্টা ছিল সেই মেট্রিক, যার ভবিষ্যদ্বাণীর ক্ষমতা কখনো প্রমাণিত হয়নি। ২০১৮ সালে জার্মানির পতন পিপিডিএ একা ধরতে পারেনি; ধরেছিল পিপিডিএ-র ভারিত রূপ — প্রেসের তীব্রতা আর রিস্ট-ডিফেন্সের মধ্যেকার ফাঁক। পিপিডিএ জার্মানিকে ধরেনি, সেটা স্পষ্ট করে বলা ভালো, কারণ নমুনা, প্রেক্ষাপট আর মিথ্যা-প্রমাণ পরীক্ষা ছাড়া কোনো মেট্রিককে ভবিষ্যদ্বাণী বানিয়ে ফেলাই সবচেয়ে বড় ভুল। ক্রিকেটের এনএফটি ভলিউম ২০২২ সালে যতটাই হোক, ২০২৩-২৬ সালে লিগের প্রবৃদ্ধি সম্পর্কে সেটা কিছু বলেনি।

ফুটবলে রিলিজ ক্লজ একটা দাম নির্ধারণ করে: নির্দিষ্ট অঙ্ক এলে ক্লাব খেলোয়াড় ছাড়তে বাধ্য। ক্রিকেটে তার জায়গায় আছে এনওসি। এনওসি একটা অনুমতি, দাম নয়। পার্থক্যটা বিশাল। অনুমতি সুবিচারভিত্তিক, দাম ক্রয়যোগ্য। যে লিগ খেলোয়াড়ের মুক্তির মূল্য আগে থেকে ঘোষণা করে, সে আসলে শ্রমবাজারে একটি তরলতা তৈরি করে; আর যে লিগ শুধু অনুমতির ভিত্তিতে চলে, সেখানে দর কষাকষি হয় করিডোরে, লেজারে নয়।

এখানে একটা বাস্তব উদাহরণ টানা দরকার। রশিদ খান বা ফাফ ডু প্লেসির মতো খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডার এখন ফি-র চেয়ে সূচি আর পেমেন্ট নিশ্চয়তার একটি সমীকরণ। সাকিব আল হাসান, মুস্তাফিজুর রহমান, লিটন দাস পর্যায়ের খেলোয়াড়ের জন্য এপ্রিল-মে-তে লিগ বেছে নেওয়ার সময়ও একই হিসাব কাজ করে। বিদেশি কলামে আমি নোট রেখেছি: ২০২৬ সালের জানুয়ারির উইন্ডোতে যেসব বিদেশি খেলোয়াড় বিপিএলে আসেননি, তাঁদের অনেকের চুক্তি অস্বীকার করার ভাষায় লেখা ছিল না কখনো — ক্ষতিপূরণ ছিল না, সময়সীমা ছিল না, বিরোধ নিষ্পত্তি ছিল না। ওই কাগজগুলো পড়ে মনে হয়েছিল, কেউ যেন ইচ্ছে করেই কিছু লাইন ফাঁকা রেখেছে।

বছরের পর বছর বিপিএল ও ঘরোয়া ক্রিকেটের ম্যাচ দেখে আমার নোটবুকে একটা প্যাটার্ন জমেছে। জানুয়ারির বাজারটার প্রথম দুই সপ্তাহে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা প্রতিশ্রুতি দেয়, তৃতীয়-চতুর্থ সপ্তাহে জানালা বন্ধ হয়, আর তার দশ-পনেরো দিন পরে এজেন্টরা ফোন ধরতে শুরু করেন। ২০১৬-১৭ প্রিমিয়ার লিগে বার্নলির প্রতিটি ম্যাচ আমি ০.৫ গতিতে দেখেছি, ডিফেন্সিভ অ্যাকশন গুনেছি, শট ম্যাপ করেছি — শেখাটা ছিল একটাই: দেরিতে পাওয়া তথ্য যদি পরিষ্কার হয়, সেটা লাইভ কোলাহলের চেয়ে অনেক বেশি বলে।

আমার নিজের যুক্তির বিপরীতে কিছু লিখে রাখা দরকার। ব্লকচেইন ক্রিকেটের শাসনব্যবস্থার সমস্যা মেটায় না। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট একটা খারাপ মালিকানা কাঠামোর ওপর বসালে যা হয়, সেটা খেলাপিকে টাইমস্ট্যাম্প দেওয়া — সময় লেখা থাকবে, টাকার দেখা মিলবে না। আর অপরিবর্তনীয়তা দুই দিকেই কাজ করে; একটি অন্যায় চুক্তি একবার শৃঙ্খলে উঠলে সেটা সহজে মুছে ফেলা যায় না। ভালো কাগজ খারাপ ব্যবস্থাপনার প্রতিষেধক নয়।

দ্বিতীয় সতর্কতা নমুনা নিয়ে। এক সিজনের এনএফটি বিক্রির অঙ্ক দিয়ে ক্রিকেটের প্রবৃদ্ধি মাপা যায় না, ঠিক যেমন একটি বিশ্বকাপের আটটি ম্যাচ দিয়ে কোনো লিগের সাংগঠনিক স্বাস্থ্য মাপা যায় না। তৃতীয়ত, বিপিএলকে একা দোষ দেওয়াও ভুল পথ। SA20-এর সাফল্যের পেছনে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া কাঠামো আর দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা আছে; বিপিএলের সমস্যার একটা অংশ বাইরের — আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের চাপ, বিশ্বকাপের বছর লিগের জানালা সংকুচিত হওয়া। কিন্তু সংকোচন একটি ব্যাখ্যা, মুক্তি নয়। যে লিগ পেমেন্টের নিশ্চয়তা দিতে পারে, সে সংকুচিত জানালাতেও খেলোয়াড় পায়; যে পারে না, সে বড় জানালাতেও অজুহাত খোঁজে। রংপুরের সংকেত দেরিতে আসে, কিন্তু সেটা কখনো শব্দের ওপর নির্ভর করে না — সংখ্যার ওপর করে।

পরের উইন্ডোতে তিনটি জিনিস দেখার মতো। প্রথমত, পরবর্তী বিপিএল চুক্তির টেমপ্লেটে এস্ক্রো ধারা ঢোকে কি না; ঢুকলে প্রস্তাবটা ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে এসেছে, নাকি ক্রিকেট বোর্ডের চাপে। দ্বিতীয়ত, কোনো লিগ স্বেচ্ছায় পেমেন্ট লেজার প্রকাশ করে কি না — স্বচ্ছতা যেখানে ঘোষণায় নয়, ডেটাতে থাকে। তৃতীয়ত, আইসিসি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিয়ন্ত্রণ কাঠামোয় নিষ্পত্তির প্রশ্ন যোগ করে কি না, কারণ এনওসির পরের অধ্যায়টাই আসলে চুক্তিভিত্তিক পেমেন্ট।

ক্রিকেট কত লম্বা স্মৃতি রাখতে চায় — ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল প্রশ্ন সেটাই।