ফেজ-ভ্যারিয়েন্স: ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পিচগুলো আমার মডেল থেকে যে ৪৯ রান সরিয়ে নিয়েছে

হুক

৯ জুন, ২০২৪। নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ভারত ১১৯ রানে অল আউট, পাকিস্তান ১১৩/৭, ভারত জিতল ৬ রানে। স্কোরকার্ডে এটা একটা লো-স্কোরের ম্যাচ; শিরোনামে ওঠে "পিচ বিতর্ক"। আমার ট্র্যাকিং শিটে এটা অন্য কিছু। ওই সারফেস প্রোফাইল, ড্রপ-ইন পিচের বয়স আর দুপুরের রোদের কোণ দেখে আমার ফেজ-মডেল প্রথম ইনিংসের প্যার বসিয়েছিল ১৬৮। বাস্তবে উঠল ১১৯। রেসিডুয়েল: মাইনাস ৪৯ রান।

মাইনাস ৪৯ শুধু লিখে রাখার সংখ্যা নয়, যদি না আপনি জানেন মডেলটা ঠিক কী মাপছে। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ৫৫টি ম্যাচে আমি বোল-বাই-বোল লগ রেখেছিলাম — ২০ দল, তিনটি ফেজ, দুই ধরনের পিচ, দিন আর রাতের আলো। রাত দুটোয় ময়মনসিংহের ঘরে তিনটা স্ক্রিন খুলে বসে আমি একটাই জিনিস দেখতে চাইছিলাম: এই টুর্নামেন্টের সংখ্যাগুলো আসলে ক্রিকেট মাপছে, নাকি ক্যালেন্ডার মাপছে। একটা রেসিডুয়াল হলো সেই গল্প, যা মডেল আশা করেনি; সেটা ধীরে পড়তে হয়।

প্রসঙ্গ: মাপার সমস্যাটা আগে ঠিক করা

২০১৭ সালে ঢাকার একটা ডিজিটাল আউটলেটে প্রথম ডেটা অ্যানালিস্ট হিসেবে যোগ দেওয়ার পর আমার একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছিল — বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নিজস্ব ভূত দরকার, তাই আমি তৃণমূল xG মডেল বানিয়েছিলাম, আবাহনী লিমিটেড ঢাকার ২-১ জয়ে প্রতিটা শট হাতে লগ করে। পরের বছর সেই একই জেদ নিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচে PPDA ট্র্যাক করেছিলাম, কারণ প্রেসিংকে আমি সংখ্যা হিসেবে পড়তে চাইছিলাম, অনুভূতি হিসেবে নয়। ক্রিকেটে ফিরে আসার সময় প্রশ্নটা সহজ ছিল না। ফুটবলে xG-র একটা ইউনিট আছে — শটের দূরত্ব, কোণ, প্রেসার, বডি ওরিয়েন্টেশন। টি-টোয়েন্টিতে "ভালো ওভারের" কোনো ইউনিট নেই। স্কোরবুক বলে দেয় কত রান এসেছে; বলে না বলটা কোথায় পড়েছিল, ব্যাটসম্যান কতটা সুইং পেয়েছিল, বা বোলারের হাত কতটা আর্দ্র ছিল।

তাই আমি গড় নয়, ছড়াছড়ি বেছে নিলাম। ফেজ-ভ্যারিয়েন্স মানে প্রতি ফেজে — পাওয়ারপ্লে ১-৬, মিডল ৭-১৫, ডেথ ১৬-২০ — ওভারপ্রতি রান বা রান-কনসিডের অস্থিরতা। একটা দল গড়ে ওভারপ্রতি ৮.২ রান করতে পারে এবং তবু ভঙ্গুর হতে পারে, যদি তার ওভারগুলো ৪ থেকে ১৪-র মধ্যে লাফায়। উল্টোটাও সত্য: গড় কম, কিন্তু ছড়াছড়ি ছোট — সেটা কন্ট্রোলের সংজ্ঞা।

আমার ফাইলে দুটো আলাদা কলাম আছে: "যা মাপা গেছে" আর "যা অনুমান।" সব ভেন্যুতে হক-আই ডেটা ছিল না, কিছু ম্যাচে ক্যামেরার কোণ ইনিংসের মাঝপথে বদলেছে, নিউইয়র্কের পিচের বয়স বা রোলার-পাসের সংখ্যা পাবলিকলি নেই। অনুমানকে মাপের পোশাক পরানো যাবে না — এটাই আমার একমাত্র কাজের শৃঙ্খলা।

মূল বিশ্লেষণ: তিন ফেজের খাতা

সুপার এইটে ওঠা আট দলের পাওয়ারপ্লে (১-৬) স্কোরিং রেটের ব্যবধান surprisingly ছোট ছিল — শেষ দলটাও প্রথম দল থেকে খুব দূরে ছিল না, আর সেটার কারণটা পরিষ্কার: প্রথম ছয় ওভারে ফিল্ড বাধ্যতামূলক, তাই কৌশলগত বৈচিত্র্যের জায়গা কম। মিডল ওভারে (৭-১৫) সেই ব্যবধান প্রায় দেড় গুণ বেড়ে যায়, কারণ ওখানেই ক্যাপ্টেন সিদ্ধান্ত নেয় কে বোলিং করবে এবং কোন দিক থেকে। আর নকআউটে যাওয়া দলগুলোর ক্ষেত্রে একটা প্যাটার্ন পরিষ্কার দাঁড়ায়: নকআউট দলগুলো পাওয়ারপ্লেতে বেশি রান করেনি; তারা মিডল ওভারে কম রান খেয়েছিল, এবং ঠিক সেই ফেজেই তাদের ভ্যারিয়েন্স ছিল সবচেয়ে কম। ট্রফি জেতা ভারতের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আরও তীব্র — রান-কনসিডের ছড়াছড়ি টুর্নামেন্টের সর্বনিম্ন দিকে।

জসপ্রিত বুমরাহ টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন, ১৫ উইকেট আর ৪.১৭ ইকোনমি নিয়ে — এটা পাবলিক রেকর্ড। কিন্তু আমার খাতায় বুমরাহর সবচেয়ে বড় অবদানটা ওই ইকোনমি সংখ্যাটা নয়। দুটো জিনিস একসাথে ঘটেছিল। প্রথমত, উইকেট নেওয়ার ভয় দলগুলোকে মিডল ওভারে বাড়তি রক্ষণাত্মক করতে বাধ্য করেছিল, তাই চেজিং টিমের প্রয়োজনীয় রান-রেট ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে। দ্বিতীয়ত, ভারতের স্পিনাররা — কুলদীপ যাদব ও অক্ষর প্যাটেল — মিডল ওভারে আক্রমণাত্মক লেংথে বল করতে পেরেছিলেন, কারণ অন্য প্রান্তে রান বাঁধা পড়ছিল। ৭ থেকে ১৫ ওভারে আক্রমণ করতে সাহস লাগে; সেই সাহসটা আসে অন্য প্রান্তের নিয়ন্ত্রণ থেকে। স্কোরবুকে এই কারণ-শৃঙ্খল দেখা যায় না, কারণ স্কোরবুক কেন্দ্রীয়।

আর একটা কলাম আমি যোগ করেছিলাম, যেটা আমার টুর্নামেন্ট পাঠের গতি বদলে দেয়: বল-ব্যবহারের যোগফল। একজন পেসারের এক ম্যাচে ডেথ ওভারের স্পেল, তার আগের ম্যাচের পাওয়ারপ্লে স্পেল, বাতাসের আর্দ্রতা, এবং বল ছাড়ার আগের দূরত্ব। টুর্নামেন্টের একটা ছবি আমার খাতায় সংখ্যা হয়ে বসে আছে। একুশ বছরের একটা পেসার, একটা ম্যাচে টানা চার ওভার, সেটাও শেষ পাঁচে; দুই ম্যাচ পরে ঘামে ভেজা হাত, তারপর শেষ ওভারের লাইন ছয় ইঞ্চি সরে যায়। কেউ সেটাকে "ফর্ম" বলে। আমি সেটাকে বয়সের হিসাব বলি — ছেলেটার শরীর শেষ হয়নি, অথচ তার কাঁধে চাপানো হয়েছে বড়দের রুটিন আর তারকার যোগফলের প্রত্যাশা।

তার পাশে আরেকটা কলাম ঝুলে থাকে। টুর্নামেন্টের মাঝপথে একজন পেসার ফিরেছিলেন, বাইরে থেকে শোনা গিয়েছিল তিনি "সপ্তাহে সপ্তাহে" নজরে আছেন। আমার লগে তার ফেরার ম্যাচগুলোতে গতি প্রায় অটুট ছিল, কিন্তু লেংথের মানের ছড়াছড়ি ছিল নিজের আগের গড়ের চেয়ে প্রায় দেড় গুণ বেশি। "সপ্তাহে সপ্তাহে" শব্দটার নীচের সত্যিটা প্রায়ই হয়ে থাকে "এখনও কাছাকাছি নয়" — কিন্তু ঘোষণাটা একবার বেরিয়ে গেলে পাঠক সেটাকে মেডিক্যাল মূল্যায়ন ভেবে নেন। আমি বলছি না কে কী বলেছেন; আমি বলছি বাইরে থেকে দেখা সংখ্যাটা অন্য গল্প বলে।

নিউ ইয়র্ক আমার খাতার সবচেয়ে শান্ত কোণ। আট ম্যাচ, একটা ড্রপ-ইন পিচ, টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কম স্কোর। এখানে একটা জিনিস বোঝা দরকার — ড্রপ-ইন পিচ আসলে একটা প্রাকৃতিক পরীক্ষা। একই স্কয়ার, মাটির নিজের কোনো বছরের পর বছরের ইতিহাস নেই, কোনো দলের সেই পিচে অভ্যস্ততার সঞ্চয় নেই। অর্থাৎ হোম অ্যাডভান্টেজ চলকটা গঠনগতভাবেই প্রায় শূন্য। নিউ ইয়র্কে হোম অ্যাডভান্টেজ উধাও হয়নি — সেটা কারও ছিল না, পিচের ছিল। সেখানে প্রাসঙ্গিক চলক ছিল কে আগে ব্যাট করেছে: দ্বিতীয় ইনিংসে বাউন্স কমে এসেছিল, কিন্তু সেই কমার হার ধারাবাহিক ছিল না — ফের ভ্যারিয়েন্স।

আমি রাত-দিনের আলো আলাদা করে দেখেছিলাম, কারণ শিশির আর আলো একসাথে মিলে দ্বিতীয় ইনিংসে বলের গ্রিপ বদলে দেয়। আমার লগে রাতের ম্যাচে প্রথম ইনিংসের গড় কিছুটা বেশি ছিল, তবে তার চেয়ে বড় পার্থক্য ছিল ডেথ ওভারের রান-কনসিডে: শিশির পড়ার পর স্পিনারের ইকোনমির ছড়াছড়ি বেশি বেড়েছিল, পেসারের কম। এটা নতুন কোনো আবিষ্কার নয়, কিন্তু সংখ্যাটা মনে করিয়ে দেয় যে "ডেথ বোলিং ভালো করেছে" বাক্যটা কন্ডিশন উল্লেখ না করলে অর্ধেক বাক্য।

বাংলাদেশের খাতাটা আলাদা করে রাখি, কারণ এটা আমার নিজের ঘর। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ ২০০৭ সালের পর প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে খেলেছিল। ১৬ জুন, কিংসটাউনে নেপালের বিরুদ্ধে তানজিম হাসান সাকিবের ৪/৭ ছিল টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা স্পেল, বাংলাদেশ জিতেছিল ২১ রানে — এটা পাবলিক রেকর্ড। আমার লগ বলছে, শাকিব আল হাসান এবং টাসকিন আহমেদের নিয়ন্ত্রণ গ্রুপ পর্বে মিডল ওভারে বাংলাদেশকে খেলা ধরে রেখেছিল।

কিন্তু ভ্যারিয়েন্সের কলামটা আমাদের জন্য অস্বস্তিকর। গ্রুপ পর্বের তুলনায় সুপার এইটে বাংলাদেশের ৭-১৫ ওভারের স্কোরিং রেট পড়েছে, এবং পড়াটা মসৃণ ছিল না — উইকেট পড়েছে গুচ্ছে, দুই-তিন ওভারেই। একটা দল যে ফেজে রান করতে পারে না, সেই ফেজেই তার ভ্যারিয়েন্স বাড়ে — এটাই আমার মডেলের সবচেয়ে পুনরাবৃত্তিমূলক পাওয়া। নমুনা ছোট, আর আমি হাতে কাঁটাতার দিয়ে ঘিরে রাখতে রাজি নই; এটা আমার লগের পাঠ, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়।

আর একটা তুলনা দরকার ছিল, নইলে সংখ্যাগুলোকে চিরন্তন ভেবে বসতাম। ২০২২ সালের অস্ট্রেলিয়ার আসরের বাউন্স-প্রোফাইল আর ২০২৪ আসরের ক্যারিবিয়ান-আমেরিকান প্রোফাইল এক জায়গায় যায় না। ২০২৪-এ মিডল ওভারে ধীরগতির স্পিনের দাম বেশি ছিল, ২০২২-এ বেশি ছিল বাউন্স-নির্ভর পেস আক্রমণ। অর্থাৎ ফেজ-ভ্যারিয়েন্সের থ্রেশহোল্ড টুর্নামেন্ট থেকে টুর্নামেন্টে বদলায়; আপনি একটা বিশ্বকাপ থেকে পাওয়া বেঞ্চমার্ক পরের বিশ্বকাপে বিনা পরীক্ষায় বসাতে পারেন না।

কন্ট্রারিয়ান: যেখানে আমার মডেল হোঁচট খায়

আগে সেই কথা, যেটা আমার ক্রিকেট-সহকর্মীরা বলতে চান না। বুমরাহর ৪.১৭ ইকোনমি ভারতকে ট্রফি দেয়নি। দুটো জিনিস একসাথে দেখা যায়; তার মানে একটার অস্তিত্বই অন্যের কারণ নয়। ভারতের ট্রফির শৃঙ্খলা সম্ভবত আরও একঘেয়ে — মিডল ওভারের রান-কনসিডের ভ্যারিয়েন্স টুর্নামেন্টে সর্বনিম্ন, এবং সেটা সম্ভব হয়েছিল কারণ দলের গভীরতা ক্যাপ্টেনকে ডেথ ওভারে বুমরাহ রাখার স্বাধীনতা দিয়েছিল, যে স্বাধীনতা অন্য দশটা দলের ছিল না। আমি বুমরাহর স্পেলকে ছোট করছি না; আমি শুধু একটা সংখ্যাকে গোটা ট্রফির কারণ বানানোকে আটকাচ্ছি।

এর পরেই মেট্রিক আমদানির দুর্ঘটনা। নিউ ইয়র্কের পিচ থেকে পাওয়া প্যার স্কোর মিরপুরে বসানো যায় না। মিরপুরের ন্যাচারাল পিচের বয়স, গ্রাউন্ডসম্যানের রোলার, গড় বাউন্স আর বাতাসের আর্দ্রতা — সবই আলাদা প্রাইর। পৃথিবীর কোনো থ্রেশহোল্ড বাংলাদেশের মাটিতে বিনা মুলতুবি আমদানি করা যায় না; আমদানি করতে হয় প্রাইর দিয়ে, কর্ডিয়ালার সাহায্যে নয়। আমার খাতায় তাই একটা আলাদা সেগমেন্ট আছে: "ডোমেস্টিক প্রাইর", যেখানে বিপিএল আর জাতীয় দলের ঘরোয়া ম্যাচ আলাদা করে গণনা করা হয়।

আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর কথাটা আমার নিজের সম্পর্কে। আমার মডেলের অন্ধ জায়গা হলো আমি নিজেই পাওয়ারপ্লে-প্রেমী, কারণ সেখানে সবচেয়ে কম মিসিং ডেটা। সহজ মেট্রিক ধীরে ধীরে প্রিয় মেট্রিক হয়ে ওঠে, আর প্রিয় মেট্রিক হয়ে ওঠে ভুল সিদ্ধান্তের সরবরাহ। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ভাড়া-বাজার আর তার ছোট ছোট চুক্তি এই অন্ধতা বাড়ায়: একটা লিগ সারা বছর একটা পণ্য গড়ে, তারপর সেটা অন্য কোথাও প্যাক হয়ে যায়, আর ঘরোয়া দল হাতে পায় অসমাপ্ত নকশা। সংখ্যায় এর প্রমাণ ধীরে আসে, তাই কেউ হিসাব রাখে না।

টেকঅ্যাওয়ে

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চ। সেখানে নতুন চলক যোগ হবে — তিনটা আলাদা কন্ডিশন, তিন জায়গার আলো, আর ভিন্ন ধরনের স্পিন ট্র্যাক। আমি ইতিমধ্যেই আমার ফেজ-লগের v0.1 দাঁড় করিয়ে রেখেছি, কারণ আমি শিখেছি পারফেকশন অপেক্ষা করে না, সংস্করণ করে। যদি এই লেখা থেকে একটা অভ্যাস নিয়ে যেতে চান, শিরোনামটা ভুলে যান: পাওয়ারপ্লের স্কোর নয়, মিডল ওভারের ছড়াছড়িটা দেখুন। প্রশ্নটা থেকে যাচ্ছে — ২০২৬ সালের আগে কোন দলটা প্রথম বুঝবে যে ভ্যারিয়েন্স কমানো ট্রফি জেতার সবচেয়ে সস্তা উপায়, এবং বাংলাদেশ কবে নিজের পিচের জন্য নিজের থ্রেশহোল্ড লিখবে?